北韓已宣佈從12月17日至29日進行全國哀悼，金正日的葬禮將於本月28日在北韓首都平壤舉行。同時北韓政府也宣佈不接受外國弔唁團。金正日兒子金正恩如何確立統治體制及朝核、導彈問題的發展方向將成為關注焦點。
金正日的繼承人，他的第三個兒子金正恩，自一年前被任命為四星上將後，迅速升至權力的中心，但是與其剛剛離世的父親相比，他更是個迷。據悉，金正恩今年大約28歲，曾在瑞士和北韓的金日成大學受教育。金正恩的生日、母親和婚姻狀況都不為人所知。消息人士指他可以說包括英語和德語在內的好幾種語言。
一位北韓問題專家、香港嶺南大學政治學系教授畢傑志（Brian Bridges）稱，表面看，金正日的第三子金正恩似乎將會是繼任人。外界都覺得金正恩將會是繼任人，而相信金正恩也會試圖鞏固其權力，但結果如何，目前很難說。
他表示說：「相信北韓內部將會出現權力鬥爭，令北韓出現一段時間的不穩定。」他分析，金正日逝世前已試圖扶助金正恩接班，但金正日的過早逝世，令金正恩的順利接班出現問題。而當前北韓存在各種爭取權力的集團，包括軍隊、黨和金正日家族。
上海復旦大學韓國北韓研究中心副主任蔡健教授在接受《美國之音》採訪時也表示，從金正日的兒子、不到30歲的金正恩被確立為北韓政權繼承人到他切實面臨接掌權力，中間的過渡期非常短，因此他是否能夠順利完成權力過渡，目前還是未知數。
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聯合國發言人稱，秘書長潘基文已獲悉金正日逝世消息，正關注此消息後的北韓局勢。美國白宮稱，將密切關注有關金正日逝世的消息，並稱美國將致力於朝鮮半島的穩定及其盟國的安全。韓國則進入了全軍緊急戒備狀態。據韓國聯合參謀本部說，到目前為止尚未發現北韓有特別動向。
由於世界福音聯盟與韓國基督教總聯合會將於2014年在首爾合辦福音聯盟代表大會，全球福音派基督徒近期更加關注北韓局勢及當地基督徒的情況。
上月15日，世界福音聯盟（World Evangelical Alliance）與韓國基督教總聯合會（Christian Council of Korea）的多位代表訪問了韓國板門店——南韓與朝鮮的唯一接點。世界福音聯盟訪問團參觀了都羅山（Dorasan）、「共同警備區」（JSA）與 靠近北韓的非軍事區（DMZ）。韓國教會領袖及國際領袖們一起為了分離的南北韓禱告。
世界福音聯盟主席兼總幹事傑夫‧圖尼克利夫博士當時提及分裂的現狀說：「韓國（舊稱：高麗）分離成了朝鮮與南韓。也许韓裔百姓包括韓國基督徒最大的盼望就是聯合。在即將來到的2014年WEA世界代表大會，來自世界各地的基督徒領袖們將為了南北韓的聯合而禱告。」
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