世界基督教歷史學者史坦利教授(Prof. Brian Stanley)近日來港，在一以「1910年以來世界基督教的發展趨勢」為題的講座中表示，回教、新紀元運動及大陸對福音未完全開放為宣教的三大難題。

他講述了傳教士今天所面對的難題，其中一個是回教的興起。一百年前只有12.6%的人自稱回教徒，但今天卻有22.4%，升幅接近兩倍。

教授指由於回教採用承傳制，使回教信仰可世代相傳，因此傳教士每次不能單向個別的回教徒傳福音，而是要令他們整個宗族轉信基督。另外，教授又指回教在宣講一神論、抵抗世俗思想和道德教育的層面上有時比基督徒優勝，因此他提醒基督徒要知己知彼，了解回教的信仰，並以愛讓回教徒感受基督的美。

新紀元運動同樣也阻撓了宣教的工作，教授說有關新紀元、靈恩運動及鬼怪學說的書籍在市面上非常流行，另一方面新一代不接受有神，卻相信有天使、鬼魂或精靈，而且對一些靈恩運動，如按手治病、聖靈充滿、說方言等深感興趣，再加上大眾傳媒不斷鼓吹新潮流新文化，令青少年難以認識福音。

談到中國的情況時，史丹利教授說傳統文化在一些中國人心中仍是根深蒂固，他們視基督為西方產物，並加以排斥。他也認同中國政府對基督教仍未夠開放，加重了傳教士的壓力。

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史坦利教授強調，宣教最重要的目的並不是要「令世界更美好」，而是要傳揚耶穌基督的愛，因為福音不是要討人歡喜，也不是福利，並勉勵基督徒要用說話和行動見證神。

他說：「如果神不把傳福音的工作交給人，我們就沒有辦法表達對神的愛。」