日本政府擬定下個月為國內十多座歷史最悠久的百年天主教堂申請為聯合國教科文組織世界文化遺產，這是日本歷史上首次將教堂舊址納入申遺名單。

據報導，日本長崎縣與熊本縣地方政府向文部科學相遞交了一份十三處申請「人類文化遺產」名單，入選申遺項目的幾乎都是基督教在日本發展的歷史遺址。

這十多座教堂遺址中，最引人注目的是於1864年建立的大浦天主教主教座堂。這是巴黎外方傳教會兩位傳教士為紀念在豐臣秀吉時代殉道的西教士及日本信徒而興建的。

此外，大浦天主教主教座堂亦是日本第一座西方式建築，同時還是當年眾多遭受逼迫的日本信徒的信仰寄託。該聖堂於1933年被指定為日本國寶級建築。

與大浦主教座堂一同列入申遺名單的還有兩個縣的其它殉道遺址、16世紀日本信徒逃難的地下墓穴等。

日本是基督徒比率最低的國家之一。世界華福官網最近數日刊登了為日本福音未得之民禱告的呼籲。著名佈道家孫大程牧師於7年前開始多次前往日本佈道，他是日本歷史上首位應邀前往佈道的華人牧師。

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