中西部七個州昨日遭到約八十股龍捲風肆虐,很多地區被夷為平地,受災人數高達5,300萬,至少8人不幸遇難。
據報導,一個快速移動的罕見冬季暴風系統引發約八十股龍捲風,並狂掃中西部七個州:伊利諾、印第安納、愛阿華、密西根、密蘇里、俄亥俄和威斯康辛州。
風暴造成飛機停摆,數以萬計人家停電,強風吹翻車輛,樹木連根拔起,電線被吹斷。
伊利諾州受災最為嚴重,該州的華盛頓市幾乎被夷為平地,宛如遭到轟炸。「龍捲風過後我在市上繞了一下,根本看不出我站在哪條街上,幾百棟房屋成了廢墟。」一位官員形容說。
警方十八日早上要求災民撤離華盛頓市。市長馬尼爾沉重地表示,他也不知道災民何時能回家,「大家都沒電,有些人一無所有」。
市民普敦回憶說,當龍捲風來襲時,他抱著女兒跑到地下室逃生,突然可見到日光,才發現整棟房屋已被吹走,只剩下壁爐的磚牆。
初步統計顯示,伊州至少有6人死亡,數十人受傷。但由於受災地區的通訊和很多道路交通仍不暢,具體死傷人數無法完全統計。伊州國民兵已向華盛頓市派出救援人員。
此外,密西根州官方今日證實有兩人在龍捲風中遇難,使死亡人數增至8人。氣象專家表示雖然風暴已減弱,但繼續向東移動,威脅紐約與賓州。
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