筆者曾於1986年前赴以色列聖地研究學院，後改名為「耶路撒冷大學學院」，深造聖經歷史地理背杲、第一和第二聖殿時期的歷史研究，以及參予亭拿 (Timnah) 之考古發掘。之後多次舉行聖地講座及聖經文物展覽會，每次都超過千人參加，因此吸引了註香港以色列領使前來參加。她事後向筆者表達，她很希奇為何會有一個非猶太人會對以色列的史地文化如此熟識，又有如此熱心，舉辦這麼多人參加的講座、展覽會，以及聖地考察團。除了餽贈很多書本、海報、影帶，以幫助筆者作進一步研究和推廣之外，更通知以色列國家之有關部門，於1989年之某次帶領聖地考察團時，頒發給筆者「以色列文化及史地貢獻獎」的殊榮。就是基於這項獎狀，以色列國防部於1990年特別准许，可以讓筆者乘坐直升機，用了兩天時間，拍攝聖地圖片。

直升機由特拉維夫機場起飛，第一天飛往北部，第二天則飛往南部，從但到別是巴，從地中海到死海，都在這次空中拍攝的行程之中，其中最難忘的的是被眾山圍繞的耶路撒冷，以及主耶穌所到過的加利利海。

雖然筆者曾拜訪希律堡不下於二十次，但能夠飛越希律堡，居高臨下，鳥瞰全景，當然與行走在希律堡的某一處地方，大不相同。

希律堡是大希律王耗資最龐大的建築項目，亦是他所興建的所有項目中，唯一以自己名字命名的地方。大希律王在位期間，希律堡是他的夏季行宮、堡壘、紀念館、地區首府，而最後亦是他安葬之地。

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希律堡建於主前23-20年。它巨大的建築群坐落於耶路撒冷以南15公里，伯利恆東南方約5公里，靠近古時通往死海的道路。希律堡分為上下兩區。上希律堡有一座圓形設計，建於人造山上的希律皇宮。內有宴客廳、庭園和浴池。下希律堡在山腳的地方，有被圓形石柱包圍的羅馬式花園。花園中間是一個70 x 45米的大池，用作游泳、划艇和儲水用途。皇宮的附屬建築物圍繞著花園，那是希律家人和朋友的居所，亦是地區首府辦公的地方。

大希律王死後，兒子亞基老獲贈希律堡，並在主前4年至主後6年期間統治以色列國。後來羅馬帝國收回亞基老的權力並放逐他，希律堡便落入羅馬巡撫的手中，直至主後66年在反羅馬統治的抗爭中被猶太人所奪。猶太奮銳黨佔領希律堡4年，並在那裡建造猶太會堂和潔淨池。奮銳黨後來被羅馬軍擊敗，希律堡便被荒廢。直至主後132年，猶太人再次反抗，並在著名的巴爾科赫巴起義(Bar Kochba Revolt)中重新佔領希律堡。主後135年，起義被鎮壓，希律堡這一次被荒廢了幾百年。一直到主後500至700年期間，希律堡成為一群僧侶的居所。在主後700年阿拉伯帝國統佔期間，希律堡又再度被荒廢，一直到幾十年前貝多因人在該處定居。

上希律堡的發掘工程在1962至1967年期間進行。下希律堡的發掘工程則在1972年展開。考古學家在上希律堡發現巴爾科赫巴時期的攻擊系統，包括有儲水池、隧道和隱蔽式偷襲孔，令人佩服建造者的聰明才智。

有將近2000年時間，希律王陵墓的確實位置都是個謎，直到2007年4月，考古學家內澤教授和他的耶路撒冷希伯來大學之同事，才在希律堡高處的山坡找到它。這個發現讓我們對大希律有了新的理解，且從他的棺槨被嚴重破壞，可以對於希律王在當代人之間所起的憎恨，也提供了新的證據。

約瑟夫對希律王送葬隊伍的描述，顯示了他的臣民依然對他保有敬意，甚至是尊崇。希律王於公元前4年在耶利哥去世時，遺體被放在一個鑲滿寶石、鋪上王室專屬紫色布料的黃金棺架上，右手握著權杖、頭上戴著金冠。他的眾多家屬排列在棺架周圍，陪同的還有全副武裝的軍隊，以及500名手拿香料的僕人和恢復自由的奴隸。他們共同護送希律王朝向西南方、在烈日當空下走了40公里，來到沙漠邊緣的一座錐形山丘，山丘上的白色石材建築閃閃發光。他們在這裡安葬了他。而所安葬的地方就是希律堡。

作者乃以斯拉培訓網絡總幹事蔡春曦博士，歡迎上網收看尋索大希律(3)飛越希律堡短片，有華語及粵語可供選擇。

此專輯共分五次登載，除已登載的(1)一個已畫上句號的展覽和(2)歷史和聖經中的大希律以及本文(3) 飛越希律堡以外，其他兩次還有(4) 沒有大希律王的以色列、(5) 大希律王與耶路撒冷，敬請期待。