奧巴馬總統出席今年度全美祈禱早會上強調宗教自由在國家安全中扮演的重要位置，敦促中國與緬甸等國改善宗教信仰自由，也呼籲伊朗和朝鮮釋放被關押的美籍宣教士。

奧巴馬在講話中指出宗教自由攸關國家安全，「歷史顯示，凡是支持包括宗教自由在內的人民權利的國家終究是更公正，也較為和平與成。」

他還說，「未能維護這些權利的國家，往住種下造成動蕩、暴力和極端主義等苦果的種子。因此，宗教自由攸關我們的國家安全。」

奧巴馬甚至點名中國與緬甸在內的幾個國家，呼籲對宗教自由展現更大的容忍。「我們和中國有很多的生意往來，……但是我強調中國要實現它的潛能依賴支持包括基督教、藏傳佛教以及維吾爾回教徒在內的普世權利。」

奧巴馬也關注了世界各地因信仰而遭受迫害的人，「世界各地都有人在冰冷的牢房中醒來，面臨新一天的監禁，新一天無法形容的虐待，而這一切僅僅是因為他們堅信上帝。」

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奧巴馬特別呼籲伊朗與朝鮮當局儘快釋放美籍宣教士，他們分別是伊朗裔牧師薩伊德（Saeed Abedini）、韓裔宣教士裴俊浩，口頭保證會想方設法爭取他們獲釋。

同美國總統，政府官員和國際知名人物一道在早祈禱會上發言的還有基督徒獨臂靈魂衝浪手貝瑟尼‧漢密爾頓(Bethany Hamilton)。她的激情分享獲得現場人士起立鼓掌。