美國福音派調查公司Lifeway research最近的一項調查顯示,當人們在選舉前後的幾週出現在教會時,他們並不希望聽到牧師的政治觀點或對候選人的看法,他們希望聽到牧師傳遞來自神話語的永恆真理。
調查結果也顯示了信徒在四個領域的信息需求:1. 希望牧師不要為候選人背書;2. 聖經教導與永恆真理;3. 文化上的應用;4. 平安與盼望。
調查先明確顯示了信徒不想要什麼--他們不希望聽到牧師公開支持某位候選人。多數牧師和信徒在此問題上意見一致。極少數的新教牧師(2%)表示今年在教會中曾公開支持某位候選人。僅約三分之一的基督徒信徒(35%)認為牧師在教會中為某位候選人背書是合適的。
大多數牧師、信徒以及美國人普遍認為,每週的敬拜禮拜並非教會領袖支持政治候選人的場合。即使牧師支持的候選人正是信徒的選擇,但直接背書仍可能令許多會眾感到氣餒或失望。
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聖經教導與永恆真理
根據統計,多數人選擇參加教會的原因是與教會其他人之間的連結與關係。然而,選擇來到你的教會的原因之一是他們想聽你解釋聖經的教導,並知道如何應用在生活中。
有九成的信徒(92%)表示完全信任他們的牧師。牧師基本上不需要特別去爭取他們的信任,因為信任已然存在。但信徒希望聽到牧師闡釋聖經的內容及其重要性。
當Lifeway研究教會轉會的信徒時,發現成年人選擇新教會時最重要的兩個因素是教會的信仰與教義(86%)以及講道內容(86%)。此外,有四分之三的信徒(74%)表示他們希望有機會學習聖經真理。
信徒並不希望聽到牧師的政治觀點或對候選人的看法。他們希望聽到牧師傳遞來自神話語的永恆真理。
文化上的應用
儘管信徒渴望聽到聖經的真理,而且並不尋求支持某位候選人,但多數教會信徒希望牧師能針對當下的重要議題發表看法。五分之四的新教信徒(80%)認為,牧師需要處理時下的議題,這是履行牧職責任的一部分。
與候選人背書類似,信徒普遍認為牧師的觀點和他們一致。大約五分之三(62%)的信徒表示,他們的牧師幾乎每週或每週一次在講道中討論當下議題。另有23%的人認為至少每月一次。只有少數信徒表示牧師僅一年內數次提及當前議題(7%),或極少提及(6%)。僅有1%表示牧師從不提及。
信徒希望明白聖經如何在他們日常面對的議題上保持相關性。不要因為會眾不希望聽到候選人的背書,就誤以為他們希望牧師在重要事件和議題上保持沉默。他們信任牧師,並希望從牧師那裡聽到如何將永恆的聖經真理應用於當前的問題。
平安與盼望
當政治辯論四處激烈展開時,多數信徒每週來到教會是為了尋求片刻的平靜。在鋪天蓋地的政治廣告中,他們應聽到牧師的聲音,冷靜、清晰、且自信地傳遞不變的福音真理。他們應該認識到聖經確實與當今的議題和政治相關,但它的信息同時超越這些層面。
選舉前夕及結果出爐後,許多人可能被恐懼籠罩。選舉結果會讓許多人感到沮喪並擔憂未來。這正是教會傳遞神穩定與主權的絕佳機會。
在選舉前、中和結束後,提醒會眾他們在基督裡擁有的恩典。鼓勵他們穩固於基督裡,幫助他們在一些鄰居驚慌或另一些鄰居歡慶時,活出聖靈的果子。
他們需要看到牧師展現這些特質。信徒會因看到牧師活出基督所賜的平安與盼望而受益,並同樣受到鼓舞,活出這份平安,見證給身邊的人。這應是全年不變的教導,尤其是在動盪的選舉季節中。