紐約法拉盛純福音教會(Gospel Mission Global)華裔女執事林麗英(Liying Lin音譯)一項共謀移民詐欺罪和兩項移民詐欺罪被判成立,她將在6月2日接受量刑。
林麗英案源起2012年12月,聯邦調查局執法人員突襲曼哈頓華埠多家律師樓,逮捕20多名律師及工作人員,有些被告已經認罪,而林麗英是第一個接受審判的被告,也是唯一被告的教會執事。
林麗英被控以其教會背景,作為移民律師與客戶之間橋樑,教導申請人政庇作假,知悉整個詐騙過程,並深入參與其中。
紐約南區聯邦法院陪審團在經過1週的聽證之後,裁決林麗英一項共謀移民詐欺罪和兩項移民詐欺罪成立。
林麗英出庭時表情淡定她說:「對自己做過的一切無怨無悔。」林的辯護律師爭取法官對林麗英做出免監禁的判決,否則她最高面臨25年監禁,服刑期滿後或面臨遣返。
據報導,檢方表示,政治庇護本來是美國政府給受政治迫害的人一個安全港,卻遭被告的詐騙團夥濫用,作為教會執事的林麗英,在宗教迫害的政庇申請上,成為移民律師與客戶之間的橋樑,經她協助及提供所需的證明,增加申請獲批的機會。
檢方說,林麗英頭戴多頂帽子,不單是教會執事,主持政庇培訓班,也陪會友面試翻譯,因而熟悉政庇申請的流程,知道移民官常用的問題,並把這些經驗製成筆記,在培訓班上教授。
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檢方又指,林麗英透過出證教會會員證書、受洗證明,甚至安排牧師或其他證人上庭作供來牟利。雖然每項收費不過數十至數百元,但人多加起來卻是一個可觀的收入。
檢方指出,儘管林麗英可能沒有直接做出假文件,但是她在整個政治庇護詐欺造假的環節中,扮演極重要的「看門人」的角色,如果沒有她為這些申請者出示受洗證明或是會友證明,這些申請者將無法完整造假文件。
此外根據控方證人薄濤(Bo Tao,音譯)、李珍怡(Zhen Yi,Li,音譯)的證詞都表示,林麗英訓練這些會友如何面對移民局面試,並私下提供一對一面談技巧,且陪同這些申請者進行面談,在過程中如果回答有錯,林麗英以踢腳進行暗示,還向這些申請者酌收200元作為翻譯的費用。
檢方強調,其實不管林麗英的動機,此案主要針對她是否串謀或實質參與了移民詐騙的活動,她並不需要是案中主謀,只需同意參與其中,而從證人的供詞及呈堂的證據,足以證明林麗英罪名成立。
不過,林麗英的辯護律師質疑檢方證人的信用,並指林的動機在於傳福音,希望更多人能相信主,而非為了金錢利益。
「林麗英的所做所為都只是為了傳達福音、榮耀基督,她完全沒有意願圖利自己,其行為只是為了協助人認識基督,在基督的愛與關懷下,能夠在美國展開新生活。」辯護律師說。
律師又呈堂一篇林麗英的告白證詞,文中寫著很高興美國提供了來自中國大陸人申請政治庇護的管道,這是因為基督不願意看到這些人受苦。律師認為這項告白顯示出林麗英完全是出自於關愛、憐憫以及榮耀基督的動機下來幫助這些人。
律師強調林麗英從沒有將費用拿來圖利自己,就算她向申請者收取200元的翻譯費,這也是她提供翻譯服務應有的報酬。
因此,律師認為真正做假而應該被懲罰的人應該是捲入這些事件的律師、律師助理以及有意濫用政治庇護系統造假的申請者,而不是向林麗英這樣虔誠的基督徒。
對於陪審團的裁決,林麗英和她的律師非常失望。該案將於6月2日由法官具體量刑,三罪併罰最高可判25年監禁。辯護律師希望法官能夠從輕量刑,能爭取到林麗英免除監禁,以其它方式替代。