自從當代基督教音樂強調「每一分鍾都要呼喊耶穌」流行開來後，當代基督教音樂的標簽是，歌曲中耶穌的名字被提到了多少次，甚至認為提到耶穌的名字越多，就越屬靈。有一個冷笑話在藝術家內部傳開：「藝術家多久提一次耶穌的名？」

去年，今日基督教雜志評選Josh Garrels「愛情、戰爭與大海之間」為年度最佳專輯。在第66分鍾的音樂中，Garrels僅提到耶穌一次。這張專輯在探索及抒發做一個基督徒意味著什麼。

33歲的Garrels是一位前滑板愛好者。他在高中曾出售藥物，他現在和妻子三個年幼的孩子住在俄勒岡州波特蘭市。他的音樂為他贏得了许多崇拜者。他已經多次被作為當代基督教音樂的典型，但他總是拒絕這種說法。

Garrels指出，他的音樂不傾向於宗教性，不是只有對神的敬畏，他的音樂更多是為人們揭開日常生活中，與神的同在。比如在這個城市中，在我們的生活中間，在婚姻中，那些事情是錯誤的，那些事情是正確的，那些事情是否是有意義的。

有一個特點是，Garrels 在音樂中提出的問題，往往比他提供的答案更多。

Garrels說，他的表演可以溝通神聖與世俗的鴻溝。他可以做到，在第一天晚上，讓青年事工的部長們為他的音樂鼓掌，而在第二天晚上，調酒師也給他的表演擊掌。

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一位專門從事分析信仰和流行文化之間的關系的基督徒作家Christian Piatt指出，但後現代基督教運動認為神聖與世俗之間的分劃線是虛假的，他們並不真正存在。

因此，我們沒有選擇，我們是否要去聽U2還是聽Amy Grant，或者是Josh Garrels 還是The Avett Brothers，我們可以讓這些都統一在我的音樂中，而我並不認為自己是一個反叛者或是一個異端。

曾經是今天基督教雜志的流行文化編輯Mark Moring也持相同的觀點，這個Garrels的音樂粉絲說，這些音樂反映出基督徒現實生活中的掙扎，以及信仰和懷疑及神秘之間的糾結，但會讓我們更深入了解信仰。

例如，Garrels在波特蘭歷史悠久的阿爾伯塔玫瑰劇場的音樂會，坐無虛座，Garrels抱著一把Gibson吉他坐在凳子上，身穿工作襯衫，工作靴，他的粉絲們喝著啤酒，雖然在終場時Garrels會做點佈道，但表面上Garrels的音樂會完全是世俗的。

音樂會演奏了一首被稱為「麵包和葡萄酒」 的歌，實際上表達的是擘餅聖撲的意義。音樂邀請聽眾一同吃餅喝酒，而餅代表為我們破碎的耶穌的身體，我們喝的酒是耶穌為我們而灑的血，所以我們可以得到的東西是遠遠超越我們所想，我們也因此得到醫治。

Garrels似乎與他的聽眾心靈相連接，他的聽眾不僅用他們的腳打節拍，他們也點頭表示同意「麵包和葡萄酒」 的歌。

在演出結束後，球迷們在大廳排隊購買CD，與Garrels握手。一位家庭主婦說，她從不聽很多基督教電台，她是通過15歲的兒子知道Garrels的。她從Garrels的聲音聽到了新鮮，實在和深深的愛。

作為一個獨立的音樂人，Garrels以似乎違反常規的方式建立了他的粉絲群。他讓聽眾免費下載他的專輯「愛情與戰爭與大海之間」 一年。目前己有十五萬人免費下載。同時他將收入的一部分捐贈給慈善機構。

Josh Garrels的商業模式是，每一個新的專輯他都免費送出一個季度，得到贈品的粉絲會買他早期的專輯和他的下一張專輯，他們會等到他來他們城裡來開音樂會。 Garrels說，他把他的產品作為初熟的果實奉獻出去。

對许多音樂家來說，Garrels的商業模式是行不通的商業模式。但Garrels的特別之處就是，幹什麼事情他都有自己的方式。這更豐富了當代基督教音樂的色彩。

作者：朱易，《國際日報》總編輯，曾任教於中國中南大學；著有《活出不平凡——現代西方十大品格典範》（培根文化出版社），《美國長春藤大學校長演講集》（主編）（江西人民出版社），《教會發展大趨勢》，《重回安提阿教會》，《從爲奴之家到應许之地》（山行文化出版社）等。