美國長老會總會昨日投票通過批准在同性婚姻合法的州的神職人員可以為同性戀伴侶主持婚禮；同時修改婚姻的定義，「婚姻乃一男一女」在美国長老會憲章中成為歷史。

在底特律舉行的長老會大會上，以371票贊成、238票反對的表決結果授權在同性婚姻合法的州的神職人員自行定奪是否要為同性伴侶主持婚禮。這項決定擬21日起生效。

會議通過的另一個變革是，長老會憲章中有關婚姻的定義，由傳統的一男一女被改成「兩人之間的承諾」，即變相承認同性婚姻。傳統婚姻在美国長老會憲章中走入歷史。

美國長老會對同性戀的立場在過去幾年內發生很大的轉變。2011年，長老會廢除公開出櫃的同性戀者不能擔任神職人員的禁令，也准许為同性戀伴侶領養的孩子施洗。

另外，從2005至2012年的七年間，支持同性戀的美國長老會會員從23%升至34%，支持同性戀的美國長老會教牧從35%增至49%。這些支持同性戀的長老會教牧和信徒都主張重新定義婚姻。

相比之下，美國長老會最近十多年來一直明顯走下坡路。據統計，長老會2000年成員超過250萬，但到了2013年僅有176萬，很多地方堂會與信徒因不滿總會的同性戀政策而退會。

照這樣的趨勢發展，美國長老會很可能因信仰脫軌而要付出慘重代價。

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