2011年底，我到加爾文神學院游學時，已到不惑之年。人到四十不學藝，正因如此，很多人對我這一作法有擔心。有些親朋好友出於骨肉親情的關愛，勸我要為自己、為妻子著想；另有很多人委婉地說：「你很有勇氣！將來又有什麼打算？」潛在的意思是說，我出來讀神學的決定可能出於頭腦發熱、不成熟，將來不會喝西北風吧。

果真如此嗎？那麼，什麼時間出來讀神學合適呢？什麼樣的條件讀神學合適呢？

想到，自己以前是一個很散漫、驕傲的人，不願服侍的人。上帝讓我謙卑下來，讓我生發出一個願意服侍的心，漸漸有一個牧者的心腸，願意在上帝家中盡忠。若非祂一步步的恩召，是根本不可能的。

面對這些問題，回首上帝的呼召，並祂如何在我身上、在我們家中動工、引領和不斷的雕琢，一步步引導，直到今天，便願意寫下這段心路歷程，盼望給準備學神學者和服侍上帝者一點幫助。

起點：上帝的呼召與印證

首先，教會並非我的事業，而是上帝的事業。

我信主前，借古人的話勵志說：有志者事竟成，破釜沉舟，百二秦關終屬楚；苦心人天不負，臥薪嘗膽，三千越甲可吞吳。聽起來誓言動人，精神也可嘉，但這樣的計劃、謀算、冒險是在物質領域，是在上帝容忍人的一般恩典之下。

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過去我這樣想，可說是我的身份和狀態決定的。因為我生於農村，當地教育水平低下，所在學校的升學率，在那個地區排名幾乎總是殿後。所以，要想改變自己的命運，似乎必須如此。經過勤勉不輟，戮力以求，雖然沒能實現從醫的夢想，但能升學；後來又再讀到某一名牌大學；繼而，又到一個相當不錯的大公司工作。當時自己有一套房子；而且，從92年初開始，一直在某所大學教英語。在他人眼中，這簡直是鯉越龍門，讓人羨慕。當時，我自己也津津樂道此事，覺得給自己家庭增光添彩。所以，自己很驕傲。

直到後來信主後，蒙上帝慢慢帶領，才曉得我一生的事都在祂手中。

但是，教會不是某個人、某些團體為了某項利益，或是出於某種心態進行的一項運動、一項冒險、打造的一個地盤、建造的一個家族產業。教會是上帝從世界中召出來的義人聚成的大會、是上帝建造的房屋並祂的家、是上帝耕種的葡萄園、是基督的新婦。所以，服侍上帝教會的工人需要聖潔自守，免得上帝的名受羞辱；需要警醒與忠心，叫祂的兒女們居住其中，能按時得糧；需要被接在主耶穌基督的真葡萄樹上，在上帝藉著環境而有的修剪中，恆忍殷勤多結屬靈的果子；需要保守護衛教會不受玷污。祂必興旺，我必衰微。

第二，神學不是理性的系統工作，而是生命的侍奉。

作為基督徒，大使命是我們所領受的一項普遍的呼召。但是，學神學、受裝備、作牧者服侍教會，卻是一項特殊呼召，需要有內心的感動和環境的印證。作牧者需要換心，才能與所蒙受的呼召相稱。因為教會需要的不是一本教材，和一個照本宣科的傳聲筒，或者一面鳴的鑼、響的鈸，乃是一個活的文本，就是受上帝所差、成了一台戲供人效法的主的僕人。要在教會建造全新、向著主的生命，這等事萬萬不是屬肉體、不堪的生命能作到的。

此外，學習神學並非只是一種智力工作。古人形容讀書，「書山有路勤為徑，學海無涯苦作舟」；總認為 ，久於其中，浸潤薰染，自然會有書生意氣；十年磨一劍，到時自然會成全之；但是，讀神學卻不然。有不少人，稱神學院（ Seminary ）為墓場（ Cemetery ）。因為若不是被上帝尋見，受上帝呼召引領，僅憑一腔熱情，任一時意氣，這條讀神學的路不僅不可能，而且是死路。神學並非僅僅與理性有關，只是分析演繹綜合的系統工程，而是學效上帝，生命傳承的工作，需要的是謙卑之心、聖潔之心、忠誠之心、為父之心、勤勉警醒之心。所以，僅從學校到學校，沒有在社會中生活歷練，沒有 服侍教會的經歷，沒有上帝所給予的為父之心的話，讀神學只能造就很多像法利賽人一般的審判官，而不是教會牧者。這不僅會害己，也會損及他人。

第三，上帝在我們的環境中呼召我們。

耶穌基督道成肉身進入人的處境，來服侍人。上帝呼召人服侍祂，也會在我們的處境中呼召我們，好服侍我們的同胞。

我接觸基督教是1991年，真正信主是1996年。在1999年以前，我從來沒有想到自己要服侍教會，但上帝透過弟兄姐妹的呼召，使我開始參與服侍。2003年以前，我沒有想到過參與服侍教會；2004年以前，更沒有想過自己會成為一位傳道人。

原因是，一開始接觸到基督教、卻還未信上帝時，有所擔心。親朋好友們鑒於對上世紀六、七十年代社會的經歷，以他們最大的無私愛心，極力規勸我，要小心。信主後，則因當時教會的信仰很不成熟，「呼召」的人和受「呼召」的人有各色人等。我雖然信主前曾有懷疑，但主讓我經過幾個神蹟印證，因而堅定了信心；有段時間，即使缺少真知識，我仍大發熱心。不過後來發現，我所認識被「呼召」的人中，有好幾個人出了問題。所以，我一度根本不願意做傳道人。

但是，上帝卻用一種對我量身定做的方式來呼召我。我是個很理想化的人，也是個很重親情的人。理想化，是因為自己在家中行小，倍受父母哥哥姐姐呵護，有機會暢想將來，但也讓我有點散漫。重親情，是因為從很小就看見，珍愛兒女又律己甚嚴的父母，自己甘願忍受辛勞和苦況，卻竭盡所能地恩待我；為了報答他們的愛，我才會胸懷理想，要改變倍受窮困和疾病折磨的父母和自己的命運，堅持勤奮不輟地學習（正如我在以前的見證中寫過的）。

重親情也使我信主。因為一個被人評說為「真基督徒」的朋友，出於基督之愛，不斷邀請我參加聖經學習小組和福音會，我終於被主抓住。因著這個特點，我不忍推辭教會的弟兄姐妹，在他們的推動下開始參與服侍。結果，在2003年，藉著在一次牧者培訓中擔任口譯的機會，我看到骨肉同胞對真道的渴求，如羊沒有牧人般的情況。那時，神就將服侍祂教會的呼召烙在我心中。

第四，上帝的安排有時。

前面談到，自己個人生命中的兩個因素在衝撞中結合，使我樂於立足現狀來追求「理想」。隨著服侍教會，自己經歷了掙扎之痛，又看見许多教會牧者孤獨、彷徨、受傷害，使我推己及人，感同身受。深入了解信仰機制的想法催迫我，於是我去上研究所，攻讀宗教學博士。

宗教學的學習解決了我自己的不少問題，但與教會領袖相交，使我看到了更多問題，有了更強烈的催迫，以致讀神學的念頭越來越清晰。孔子云，父母在，不遠游，游必有方。1995年，我母親辭世；2006年，父親也歸天。不復有父母膝前盡孝的責任，我似乎有了很大空間。我一邊服侍教會，一邊在中國人民大學讀宗教學，2008年取得博士。我當時想，自己雖然年齡大一點，但經歷可以幫助我；家裡尚有一些積蓄，心理上覺得有安慰，覺得應該是準備好了。

我原來在聯繫別的學校，從沒有試圖聯繫加爾文神學院。但是，上帝讓我的聯絡申請拖得很長，而且沒有很好的回應。直到2011年，一次純出偶然也是必然的機會，遇見一位上帝差到中國的僕人，他是為主不顧性命的神家忠僕，在他的力薦與聯絡之下，我在很短時間內就得到加爾文神學院的入學许可，驗證了這是上帝的安排。

途徑：信靠與更「心」

首先，另一種準備。

有了上帝的呼召，這不過是「開始」的結束，因為我們只不過是踏上了一條需要完全順服上帝的路。人總是想對未來的事作充分安排，但真正的充分安排，是要充分安排好自己信靠上帝的心。

人對前面的困難總是思想不足，而且也不可完全設想充分。而若是能早知道，可能會被種種困難嚇倒，裹足不前了。

來到加爾文神學院後，文化上的差異帶來的心理壓力，繁重的學業帶來的身體上的疲倦，美國教會與國內教會氣質、與對待屬靈事物態度上的差異，讓我們覺得很多不適。

我妻子赴美前繳交我們夫妻的社保支出，使孩子的學費趨於緊張，經濟壓力陡然增大。她是一個很幹練的女性，辭去原本熟稔且收入不錯的工作，本屬不易；赴美後，語言不通，帶來孤獨、失落，壓力很大。孩子的入學問題一波三折，與同齡人重新建立關係不容易，這些問題困擾著她。凡此種種，都是不能不面對的切實問題。

突然間，我面對著许多自己不能控制的變數、壓力。當考試臨近，為了完成學業，多睡一會兒都是奢侈之物；拖著疲憊的身體時，靈性也受到影響。不安的焦慮、無能的沮喪、無助的孤獨，如洶湧的大潮，一波一波向我們這葉漂行在異國他鄉的孤舟襲來，洪濤漫過我身。

我們一家承受著如此多的壓力。但當與其他讀神學的學生談話時，發現幾乎每個人都感受到巨大的壓力，都會不斷掙扎；特別是那些用非母語讀神學的弟兄姐妹，更是如此。

評說一件事容易，實行起來卻難。譬如，世人謂，心若寬廣，能容天下萬事；情若誠篤，金石為之剖開；但關鍵是寬闊的胸懷、對真理的誠篤追求，並非人生而有之的。譬如，信徒理性中知道，「洪水泛濫之時，耶和華坐著為王；耶和華坐著為王，直到永遠」；也知道，我的幫助唯獨從造天地之耶和華上帝、從道成肉身凡事與弟兄同等的主耶穌、和父因祂兒子之名差來的聖靈而來；但是，人若沒有操練過，缺乏生命的雕琢，又怎麼能突破屬靈生命中的軟弱、稚嫩與沈鬱，一葉障目的自閉、自怨自艾的自憐呢？這樣的信仰，不過是隨著環境變動而變、以自己感受為本的想像，而不是神本的信仰。

所以，唯一最重要的準備，就是曉得：永遠有一些事是人無法準備的，唯有到上帝那裡尋求。

第二，更「心」。

從林中仰觀穹蒼，天為樹隔，支離搖曳，會染上樹的翠綠；乘飛機，倚天遙看雲樹，雲若飄帶，樹若點墨，會披上天的淡藍。一個蒙恩的罪人，看待事情常會仍帶著原本的性情。而要作一個牧者，靠我們的本性是難以做到的，需要換上一顆新心，一顆為父之心。我們需要被陶造過，才能有這樣的品格；而改變環境，會讓我們有一個全新的視角。

美國一個研究機構的統計數字表明，進行過心臟移植手術的患者，大部分性格和習慣都出現不少改變，繼承了捐贈者的特徵。原因是，心臟裡有「記憶細胞」，同人的基因代碼一樣，帶有那個捐獻人的全部信息。當它被移植到新主人身上，就開始將原來主人的思考、感覺移到這個人身上。聖經說，上帝從我們的肉體中除掉石心，換上上帝所賜新的肉心，新的靈。聖經又說，若有人在基督裡，他就是新造的人，舊事已過，都變成新的了。但是，我們曉得，心臟移植後，要對新受體產生影響，總是在強烈的排異反應之後。屬靈的換心也類似。我們換了心之後，會經過一系列、長期、劇烈的排異反應；而當我們安靜在上帝面前，上帝的生命就會在我們裡面發動；這就是舊人被治死、新人逐漸活出來的過程。

第三，上帝的手術成了。

我們一家在前面提到的諸多巨大壓力的靈性幽谷中，然而，上帝總是在恰當的時間，差遣祂的僕人來到我們生活中，帶來各樣的幫助：信息、安慰、肢體間相交、禱告的托住、資金上的支持。

孩子升學的事奇妙解決了，並且因著學校老師的帶領，她的靈性也有了巨大長進。妻子經過諸多安慰扶植，生命得到極大的建造。我自己更多以一顆謙卑的心、開放的心，殷勤服侍的心侍奉。我感謝上帝，祂把我的家庭徹底改變了，正是在這樣的過程中完成的。

思之再三，我可以認定：恩主是教師，環境是課堂，際遇是教材。神教我學習了一門神學院從不會教授的課。

分辨與欣賞

首先，學習神學過程中，也要辨別惡，警醒抵擋惡。

由雷子變為「愛的使徒」的約翰，勸自己屬靈的兒女們說：「凡靈認耶穌基督是成了肉身來的，就是出於上帝的，從此你們可以認出上帝的靈來；凡靈不認耶穌，就不是出於上帝，這是那敵基督者的靈。你們從前聽見他要來，現在已經在世上了。」（約翰壹書4:2-3）原本雷厲風行，後來成為使徒之首的彼得也說：「務要謹守、警醒，因為你們的仇敵魔鬼，如同吼叫的獅子，遍地游行，尋找可吞吃的人。你們要用堅固的信心抵擋它，因為知道你們在世上的眾弟兄，也是經歷這樣的苦難。」（彼得前書5:8-9）

但關鍵是，撒但對我們的攻擊，不會自己叫嚷說：小心了，我魔鬼進村了；常常也不是以腦門上貼著標簽的凶神惡煞形像出現；而是利用環境的改變，以我們仍然帶著的與世界、屬乎肉體與老我的情感、觀念出現；也會以我們因自閉、顧影自憐、自我為中心的不良情緒出現。對此，起初逼迫教會、後來為教會捨命的使徒保羅曾警告門徒們說：「撒但也裝作光明的天使。所以，他的差役若裝作仁義的差役，也不算希奇。」（哥林多後書11:14-15）但是，撒但興起環境來試探，卻被上帝用來作雕刻我們的工具！感謝主。

第二，要辨別善，欣賞善，為善感恩。

保羅說：我只誇自己的軟弱，好叫基督的能力在我的軟弱上顯為完全。盧雲說：我們並無什麼可以呈現給人的，所呈現的只是我們破碎的生命。上帝給我一個新心，使我這個原本很驕傲的人，藉著祂所對付過的生命，來呈現祂的恩典和能力。所以，我們為上帝賜下的生命、氣息感恩，為祂賜下的學習機會感恩，為所有奉獻支持我們的人感恩。我們並不配得，是弟兄姐妹的愛心，無私地多走二里路的愛，讓我們的擔子輕省。我們更為那些上帝差來的屬靈長者感恩，他們的禱告扶持了我們，他們的睿智免除了我們的愚拙的錯誤，他們的安慰讓我們在軟弱中得著激勵，他們的服侍為我們樹立了榜樣。

第三，為上帝設定的自然節期感恩。

春日，初綻的繁花表現上帝造物的生機與美麗；夏日，電閃雷鳴，顯明耶和華上帝在天上打雷，至高者發出聲音，便有冰雹火炭的能力；秋日，豐碩果子，讓人嘗到上帝豐富的供應；冬日，晴雪中依然掛在枝頭、為飛鳥準備的簇簇各色果子，讓人沉思上帝的信實。我們比飛鳥貴重得太多了，上帝更必看顧。

在如雲的見證人激勵下奔跑

首先，認定目標。

主耶穌基督的父上帝，曾照自己的大憐憫，藉我主耶穌基督從死裡復活，重生了我們，叫我們有活潑的盼望，可以得著不能朽壞、不能玷污、不能衰殘、為我們存留在天上的基業。又叫我們這因信蒙上帝能力保守的人，必能得著為我們所預備、到末世要顯現的救恩。（參，彼得前書1:3-5）這乃是我們的方向。哥林多人在較力爭勝中，為獲得一頂用桂樹枝和花草編成的桂冠，還能諸事都有節制，「我們卻是要得不能壞的冠冕。所以，我奔跑，不像無定向的；我鬥拳，不像打空氣的。我是攻克己身，叫身服我，恐怕我傳福音給別人，自己反被棄絕了。」（哥林多前書9:25-27）

第二，恆忍持守，一直向前。

上帝既然差祂的使者，做成如雲的見證環繞我們，為我們吶喊；賜下豐盛的供應，如甘雨潤澤心田；所以，就要把下垂的手、發酸的腿挺起來，也要為自己的腳，把道路修直了，使瘸子不至走差路，反得痊愈。（參，希伯來書12:1，12）

第三，得勝的歡呼。

行過今生的道路之後，願我們能說：「那美好的仗我已經打過了，當跑的路我已經跑盡了，所信的道我已經守住了。從此以後，有公義的冠冕為我存留。」（提摩太後書4:7-8）阿門！

（注：本文蒙允轉自《恩福雜誌》，作者陳知綱為恩福神學生，在加爾文神學院就讀）