莉比‧萊恩牧師(Libby Lane)成為聖公會歷史上首位女性主教。(圖：英國The Times)

具480年歷史的英國聖公會本周三(17日)任命莉比‧萊恩牧師(Libby Lane)為斯托克波特(Stockport)教區主教，成為聖公會歷史上首位女性主教。

莉比‧萊恩今年48歲，已婚並育有兩個孩子。她是聖彼得、黑爾、聖伊麗沙伯的牧師，在1994年被按牧。她將在明年1月26日接受祝聖成為斯托克波特教區第8位主教，並擔任切斯特主教管區的副主教。

對於成為英國聖公會第一位女性主教，莉比‧萊恩表示榮幸，她說：「今天對我而言非常特別，在這歷史性的一天，英國聖公會宣佈首位女性成為主教。在我以前有很多人、不論男性或女性數十年間翹盼著這一刻。而最大的感謝要歸給上帝。」

英國聖公會就任命女性主教問題進行神學及政治爭議歷廿年之久。近年就此議題投票是在2012年，當時以6票之差而未有通過，後在坎特伯雷大主教賈斯汀．韋爾比（Justin Welby）積極推動下，今年7月中在約克舉行的總議會中，英國聖公會終通過允許女性任主教。

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這是相當革命性的決定，教會為了爭取女性主教陷入嚴重的分裂中，付出了相當大的代價。韋爾比大主教以「喜悅」來形容萊恩出任此職份：「她有以基督為中心的生命、冷靜及清晰的決定。讓她事奉全教會是非常好的選擇。」

英國首相卡梅倫也向莉比‧萊恩發出祝賀，他認為這是推動教會性別平等的重要一步。