一項調查顯示,55%的受訪基督徒對現代青少年事工感到憂心,認為做得太膚淺、以娛樂為主,結果不能造就成靈命成熟的基督徒。
是次調查是根據美國國家家庭綜合教會中心(National Center for Family-Integrated Churches,簡稱NCFIC)進行的一項為期五個星期、針對三個問題的研究,結果顯示教會的年輕人團體本身就是一個隱憂。
許多基督徒高中畢業後離棄信仰。基督教民調機構巴納(Barna)不久前的研調查也證實,逾六成二十多歲的美國青年在青少年期都曾經是恆常聚會的信徒,但現在已經不再去教會、讀經或禱告。
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NCFIC發言人麥克馬紐斯(Adam McManus)對此不感到驚訝,因為今天的美國教會已衍生出對同儕的「依賴性」,教會年輕人重視朋友而不是父母或牧師,造成他們靈命無法成長,拒絕神話語的權威性,甚至落入性和毒品的試探。
麥克馬紐斯認為教會終於覺醒是令人鼓舞的事,他說這個問題二十年前沒有人會提出。《聖經》的教導是強調家庭與教會整合的重要性,但現今許多家庭並不重視與教會的關係,加上教會實行分齡牧養,這對正處於脆弱、易受衝擊的青春期孩子有害無益,而且跟《聖經》教導背道而馳。
麥克馬紐斯呼籲教會和信徒應熱切祈求神親自培養出被聖靈充滿、以聖經為訓、以基督為中心且整合家庭的教會聚會團體。他也強調只是帶孩子上主日學、加入少年團體、讓別人代理自己管教子女絕對不算完成作為父母的屬靈責任。
所以教會讓父母自身全心全意全力去愛主愛神,並讓子女對此產生深刻的印象,也要管教自己的孩子、天天教導神的誡命,這都是父母的責任。
麥克馬紐斯提到,現在就是基督徒父親起來擔當神給予他們該扮演的核心角色的時候。「當全家人聚在餐桌前時,做父親的需要帶領全家人一同敬拜神,這是數百年來美國基督教家庭所做的事,這個歷史可回溯到1620年。」他坦白不在乎教會主日學如何,更在乎的是每個家庭週一學、週二學等的情況如何,因此他提出需要裝備基督徒父親領導家庭信仰,帶領全家與主相近。