愛爾蘭衛生部長瓦拉德卡（Leo Varadkar）18日受訪時公開出櫃，成為愛爾蘭史上第一位公開同志身分的內閣閣員。（圖：Leo Varadkar T.D.'s Facebook）

外媒報道，愛爾蘭衛生部長瓦拉德卡（Leo Varadkar）18日受訪時公開出櫃，成為愛爾蘭史上第一位公開同性戀身分的內閣閣員。保守天主教國家愛爾蘭將於5月舉行同性婚姻公投，瓦拉德卡此舉無疑對促使同性婚姻合法化有催化作用。

據悉，現年36歲的瓦拉德卡被視為現時執政的統一黨黨魁的人選之一。他在生日當天接受愛爾蘭廣播電視（RTE）訪問時公開其同性戀者的身份，並說：「這不是秘密，但大家末必知道此事，而我也從未公開說過。」

他表示將致力促進5月舉行的同性婚姻公投通過，所以向民眾坦承自己同性戀者的身份，又說，「我希望大家明白，不管我對公共議題做出哪些決定，都是以公眾利益為依歸。」

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根據《愛爾蘭時報》去年底公佈的最新民調顯示，逾七成的愛爾蘭選民支持同性婚姻合法化。自2011年當局立法通過同性戀公民結合，已有國會有兩個議員公開出櫃，瓦拉德卡則是第一個公開出櫃的內閣官員。

此外，報道又指愛爾蘭1993年才把同性戀行為除罪化，但近年來爆發神父性侵兒童的一連串醜聞令天主教在愛爾蘭的影響力漸趨式微。