「為義人死，是少有的；為仁人死、或者有敢做的。 惟有基督在我們還作罪人的時候為我們死，神的愛就在此向我們顯明了。」(羅馬書5:7-8)據報導，被伊斯蘭國挾持的兩名日本人質中，其中後藤健二是為了營救朋友而冒上性命危險遠赴敍利亞，令人感動。他是一名虔誠基督徒，顯出了基督耶穌為世人捨命的精神。
伊斯蘭國周二(20日)挾持兩名日本人質，要求72小時內、即格林尼治時間早上5點50分之前支付兩億美元贖金，否則會殺死人質。
在釋出的視頻中，兩名日本人質被蒙面武裝分子解押到一個沙漠地區，但地點無法辨認。兩名人質一名是47歲的著名記者後藤健二，另一是42歲的敍利亞私人軍事承包公司的湯川遙菜。
日本首相安倍晋三周五早上召開國家安全保障會議商討對策，其中一名人質後藤健二的母親石堂順子亦召開記者會，稱兒子不是伊斯蘭國的敵人，懇求伊斯蘭國釋放她的兒子，表示願以自己性命換取兒子的安全。
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石堂順子又指，兒子是為了救一位朋友才赴敍利亞。她說：「我向你們伊斯蘭國的人說，健二不是你們的敵人。懇請你們釋放他。健二常說：我希望拯救戰場上的孩子們。他對戰爭的報導常常都是中立的。」
據報導，後藤健二是一位備受敬重的記者，同時也是虔誠的基督徒。他去年十月在敍利亞被擄走，常時他正前往營救在去年8月被擄去的湯川遙菜。石堂順子說：「健二帶著一顆慈悲的心，要去營救他的日本友人的性命。他不顧自己的安危，因為他相信他自己和伊斯蘭國的人們都是世界社群的一份子，彼此應能互相理解。」
她又表示，後藤健二才剛剛成為父親，他的妻子兩周前給他生了一個孩子。
交付贖金的的限前已過，兩名人質目前生死未卜。
伊斯蘭國要求的兩億美元贖金與上周六日本首相安倍宣佈提供用作國際對抗伊斯蘭國、作為非軍事用途援助金的銀碼相同。分析指此做法刺激了伊斯蘭國，引發了日本人質事件。
但日本官員表示伊斯蘭國誤解了日本的態度和立場，指日本只是想幫助當地一千多萬名難民，而非向伊斯蘭國作出軍事挑釁，促伊斯蘭國馬上釋放人質。
