作者：余創豪 Chong Ho Yu (Alex)

美國著名哲學家丹尼特（Daniel Dennett）是新無神論運動的健將，在《打破咒語》（Breaking the spell）這本書中，他提倡用科學方法來揭穿宗教的神話。在題目為《達爾文的危險思想》一書中，丹尼特反對以神的啟示而不是使用理性來作為知識的來源，他寫道：「理性能夠幫助你，你是否真的想放棄理性呢？……一個外科醫生告訴你，他聽從心中微弱聲音的指引，而不顧他的醫療訓練，你願意由他來為你做手術嗎？」

即使丹尼特是著名哲學家，我仍然會直言不諱地指出，這種歪曲事實而又醜化人的辯論技巧是不可取的。我不否認一些基督徒會做出不合理的事情，同時聲稱是上帝告訴他這樣做，但這是主流嗎？更重要的是，完全以啟示取代理性，是不是基督教的正宗立場呢？事實是剛剛相反的，以循道衛理聯合教會的創始人約翰衛斯理（1703-1791）為例，他指出，有四種不同的知識來源幫助他得到神學的結論，那就是：聖經、教會傳統、理性、經驗。一九六四年歐陀（Albert Outler）用「衛斯理四邊」（Wesleyan Quadrilateral）一詞來概括這種方法。

當衛斯理講及傳統時，他不只是包含古老的教會傳統和早期教父的著作，他還包括了當代的神學思想，換句話說，他不是主張千年不變的超保守派。衛斯理又認為，經驗證明了一個神學觀點是否真確，他認為聖經真理應該實行出來，而不光是信念，從這個意義上說，他是實用主義者。

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雖然衛斯理著眼於神學知識，當代神學家唐托森（Don Thorsen）進一步擴大衛斯理四邊至生活的其他方面，此外，托森表示，理性可以包括邏輯和科學推理。托森引用斯卡（Jeffrey Siker）編輯的書：《教會中的同性戀》，來說明衛斯理四邊如何應用到現實生活中，這本書的作者分析同性戀的爭議時，他們研究的資料來自聖經、教會傳統、倫理學、生物學、個人的性向經驗。

筆者任教於一所基督教大學，大學當局宣布了以下的信仰聲明：「我們主要通過聖經尋求真理，但也整合其他知識的來源，包括理性、傳統、經驗。」信仰聲明並非說：「神的啟示是我們唯一的權威，即使理性能夠幫助我們，我們仍然放棄理性，我們不相信常識和經驗，我們敦促護理系學生 無視醫療訓練，只需要傾聽神秘的聲音，我們要求輔導系學生聽從神的指示，放棄心理學訓練。」

法國社會學家涂爾幹（Emil Durkheim 1858-1917）說：「沒有宗教感情的人不能談論宗教研究！否則他就像一個盲人試圖談論顏色。」丹尼特強烈反對涂爾幹的斷言，他認為應該通過科學方法去研究宗教。但我認為涂爾幹在某程度上是正確的，丹尼特不知衛斯理四邊為何物，他不知道基督徒倚賴多種知識來源，這包括他所鼓吹的理性。丹尼特就像一個試圖談論色彩的盲人，更糟糕的是，他指控方對方是瞎子。

(標題經編輯修改)