牧師再厲害，在繁瑣的事務、眾人的期望中亦容易壓力爆煲。

提到牧師，或許會讓你想起父親般的慈愛笑容，挾著厚重的《聖經》；慎重的表情，莊重的衣著舉止，並期望從他口中出來安慰的言語及睿智的話，能指引你的迷津。

但事實是因著信徒學識水平提高、神學課程普及，互聯網資訊的發達而受到的期望更高，並且世俗觀念的滲入、充權思想的興起，家庭問題變得複雜等等，教牧面對的壓力亦更大。

當信徒期望教牧幫助他們建立屬靈生活的時候，卻可能未意識到他們的牧者已面臨耗盡(burnout)的現況。近日香港一次「耗盡邊緣的事奉？教牧心靈健康的危險訊號與出路」的教牧講座上，婚姻家庭治療師、臨床心理學博士洪立群建議作為教牧的重整生命，回歸上帝，並學會生活的平衡。

教牧耗盡的徵兆初而是因工作要求過高而無法順利完成，繼而感到身心疲累和有一時的情緒，最後會影響態度與行為。此外，有的教牧會因性格而帶來更大壓力，如完美主義者，無底線幫助別人，亦有教牧易因別人耗盡而受影響，或與其他人在講道等方面作比較，亦是徒增壓力。

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洪立群指，當人面對焦慮或壓力時會情緒低落、容易疲累、失眠、情緒不穩，並想逃避工作，遠離人群。不少人遇到壓力時會以吸煙喝酒解壓，但不少教牧卻不知如何應對，只能逃避。積極的會選擇進修來提升能力，令情況得到舒緩，亦有人會沉溺上網或購物，但最教人可惜的是，有的教牧會錯誤地陷入婚外情來減輕壓力，結果落入魔鬼的網羅、萬劫不復之地。

洪立群建議教牧要常常在上帝那裡檢視和重整自我，承認自己的問題和軟弱，讓上帝介入生命。此外亦要給自己退下和休息的空間，並有值得信任的人作支援。

而崇基學院神學院教牧事工副主任林榮樹牧師亦鼓勵牧者別將別人的肯定或表面成功等同上帝的祝福，亦不要用自己之缺與別人之長作比較。更應極力保持與上帝親近的關係，重視生活的平衡。