天主教教宗方濟在羅馬聖巴塞洛繆大教堂紀念20世紀和21世紀新殉道者(New Martyrs)的演講中說,耶穌死與復活，把我們從這個世界的權勢、魔鬼的勢力下救出來，但魔鬼並不希望這樣。

「因為我們被耶穌拯救，但魔鬼不希望這樣，他痛恨我們，並挑起迫害，」教宗說。

教宗方濟說，仇恨基督教信仰的背後是魔鬼在作祟，牠驅使壓迫者迫害信徒。

教宗方濟還表示，今天的教會需要殉道者，還說殉道是從神而來的恩典，而不是憑著勇氣。「教會今天需要什麽？」他自問自答：「殉道者、見證人，這意味著，日常的聖徒，過著平凡生活的人，一直堅持下去；但還有勇氣接受恩典，直到最後，直到死亡，做見證的人。」

方濟說，殉道者留下來的是「我們今天的和平與團結」。他們教導我們，以愛的力量，憑著溫柔，你可以打敗欺淩、暴力、戰爭；憑著耐心，可以贏得和平。」

方濟發言之前與現代殉道者有關的三個人分享了自己的經歷。這些包括羅絲琳·哈默爾--雅克·哈默爾神父的妹妹，這位神父去年被殺，享年85歲，當時他在法國做彌撒；弗朗西斯科·埃爾南德斯，他談到威廉·基哈諾，2009年在薩爾瓦多被殺了21歲青年，他努力讓年輕人脫離幫派；卡爾·施奈德，保羅·A·施奈德的兒子，保羅是納粹殺害的第一位新教牧者。

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根據新宗教研究中心(Center for Studies on New Religions，簡稱CESNUR)一項調查，去年近9萬名基督徒因為信仰在暴力和可怕的襲擊中被害，讓基督徒成為世界上受迫害最嚴重的群體。

CESNUR主任馬西莫·英特羅維吉(Massimo Introvigne)告訴布萊巴特新聞(Breitbart News)，以前無神論的共產主義政權是基督徒最大的迫害者，然而在上個世紀，那些堅信伊斯蘭超原教旨主義的人成為基督徒的主要迫害者。2016年，「敞開的門」組織發佈的「世界監察名單」上，前十大基督徒遭受極端迫害的國家中有9個中至少有50%的穆斯林。

該組織2016年的報告顯示，對今天世界上的基督徒來說，「伊斯蘭教極端主義是迄今為最嚴重迫害發動機器」。世界監察名單上50個國家中有40個遭受這種迫害的影響。華盛頓總主教烏爾樞機(Cardinal Wuerl)說，「基督徒遭受嚴重迫害的地方，大都是基督徒的發源地，基督教信仰就是在世界上那些地區誕生的。」

塞巴斯蒂安·弗朗西斯·肖(Sebastian Francis Shaw)、羅馬天主教巴基斯坦拉合爾教區屬靈領袖告訴《福克斯新聞》，為了應對越來越多的迫害，對基督徒來說重要的是和鄰舍以人道主義外聯活動互動—— 而不是尋求外部採取軍事行動——來制止迫害。

這位自從2013年來就擔任大主教的神父說，「[這種人道主義努力]不應該被解釋為幫助基督徒，而是幫助人類。直接的[軍事]干預會產生問題，但我認為可以做的、如果不是直接的，更多是人道主義工作。」

他補充說，「那麽他們[穆斯林]會看到這些基督徒也在幫助他們，也幫助自己的社區。」