孩子出席教會活動不代表他們會持續上教會,這對於基督教父母來說可能是一項大挑戰。iBelieve.com編輯凱利·吉文斯(Kelly Givens)在十架道路新聞網 (Crosswalk)引用福音聯盟(Gospel Coalition)贊助人喬恩·尼爾森(Jon Nielson) 的三個觀點,分析孩子自願留在教會的原因。
孩子真正轉變
尼爾森指:「父母需要跪下,祈求聖靈會在孩子的身上作奇蹟般的拯救工作,使他們不再只為參與青少年群體活動而對宗教感到興趣,要祈求他們聽到神的話語。」他補充,當孩子心態轉變後,需要使他們成為門徒。
福音聯盟另一位贊助人泰勒·愛德華茲(Tyler Edwards)寫道,關鍵在於對初信的人採取下一步措施:「多年來,教會一直致力於讓人們接受基督,這是一件好事而且很重要。作為門徒,耶穌是他們生活的中心;他們的身份、人生目的和意義都是來自基督,他們應全身心投入在宗教裡。」
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孩子已裝備好自己面對試探
尼爾森指父母在孩子成為基督徒後,要一直扶持和幫助孩子了解宗教:「基督賦予我們的責任就是幫助、服侍、帶領和教導孩子,令他們在信仰中成長。如果孩子沒有閱讀《聖經》的習慣、沒有學習《聖經》的技巧或沒有感到動的見證,他們很容易會離開教會。」
父母以身作則向孩子傳福音
尼爾森指沒有一條公式指怎樣的孩子會持續留在教會:「在基督教家庭成長的孩子不一定會長大後會離開教會;同樣,來自亂糟糟家庭的人們也不一定會信靠主耶穌。但一般而言,從小接觸基督教的孩子在成長階段受到父母愛主耶穌的見證而感染,從而積極在教會事奉。同時父母讓福音充滿整個家庭,孩子長大後傾向愛耶穌和教會。」
最後,牧師喬·麥克維爾(Joe McKeever)和尼爾森都同意:孩子自身與基督建立關係才是留在教會的關鍵因素。
麥克維爾表示:「只有那些已經接受福音的人,他們深信耶穌基督是活著的,並且與他們同在,聽到他們的禱告,關心他們生命中最微小的細節,他們面對挑戰和誘惑時,才會信靠主,堅持下去。」