近日在臉書廣泛流傳的一段視頻中,一群講中文的基督徒聚集在公園裡唱歌、佈道和祈禱。他們走在人行道上,演奏樂器,歌頌上帝,唱著讚美詩如《唯有主耶穌的寶血》,他們也聚集在一起聽一位牧師講道。
視頻由中國宣教會(China Missions)負責人克里斯托弗·格雷戈里(Christopher Gregory)發布。格雷戈里告訴基督教新聞網(Christian News Network)說,該教會這個主日在公園舉行了早晚禮拜,牧師隨後被捕,但現已被釋放。
格雷戈里在臉書上描述該視頻的由來:「當地政府上周關閉了成都的一所家庭教會,所以他們(政府)以為事情就這樣結束了--事實並非如此。人們把福音帶到大街上,在公園裡開始了敬拜,而當局在一旁不知所措,不知道該怎麼辦。」
他還評論道,「當局想控制人們能做什麼,能信什麼,能去哪裡,能說什麼。中國的基督徒們第一次對共產黨的掌控說『不!』 這是中國正在形成的另一個信號,民主的呼聲! 自由的呼喚!」
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這段視頻的瀏覽量目前已超過18.2萬次,視頻內容也給網友帶來心靈的震撼。
一位國外的網友留言說:「太讓人驚嘆了! 中國教會非常勇敢。明知可能因此被殺害,卻公然違抗政府、放膽傳福音。相形之下,美國教會卻不敢站起來與那些迫害者較量,反而跟隨世界的潮流。」
「迫害只會給中國教會帶來成長。榮耀歸於上帝!」另一位網友回應道。
還有一位網友說:「讚美上帝!上帝的作為是無法限制的!教會被關閉,(福音)就被帶到教會之外更廣闊之地!」
在中國,信徒若希望聚集在一起做禮拜,就必須在三自教會(Three-Self Patriotic Movement)進行登記。三自教會是中國唯一得到官方授權的基督教會。即便如此,三自教會也只能在政府運營的建築內舉行集會。
「因為大多數三自教會被要求效忠於中國共產黨和中國政府,除了信仰的基本信條外,摻雜很多愛黨愛國的宣傳。許多虔誠的信徒選擇在三自教會外成立教會,這些教會被稱為家庭教會或地下教會。」位於美國德州關注中國人權及宗教自由問題的「對華援助協會」(China Aid)解釋道。
在中國,不在三自教會登記而建立的教會是違法的,這樣做的人往往會被拘留、逮捕或監禁。具體執行情況因省而異。
中國各地許多教會也遭到了政府官員的突擊搜查,許多教堂的十字架也被大規模拆除,甚至一些三自教會也受影響。一些教會被置於政府的監視之下,有些則被關閉,很多大型家庭教會被查封,如北京錫安教會、河南鄭州大里教會、成都的秋雨聖約教會。
格雷戈里指出,「由於越來越多的人聲稱基督教是他們的信仰,政府正試圖壓制任何與基督教有關的言論。中國正面臨著內部的阻力,政府認為信仰者的增加某種程度反映出他們正在失去對社會的掌控。」
「為中國祈禱。」格雷戈里勉勵道,「請為中國的每一個教會祈禱,無論是國家批准的(三自教會)還是未註冊的(家庭教會)。讓我們一起祈禱吧,祈禱福音深入人心,祈禱真正的改變來到,然後我們將在中國看到復興。」