高加索猶太人團體首訪梵蒂岡獲教宗接見。教宗藉著人類歷史中，猶太人兩次遭受的大屠殺悲劇重申宗教自由不可被剝奪。
來自達吉斯坦和阿塞拜疆北部，屬於東高加索地區猶太人團體的高加索世界猶太人大會（World Congress of Mountain Jews）代表團11月5日到訪梵蒂岡。
教宗方濟各上午在接見該組織成員時提及猶太人兩次遭受的大屠殺悲劇，目的是要提醒世界、保持警惕，宗教自由是不可被剝奪的。
宗教籲自由不可被剝奪
他首先提到，75年前11月16日維爾紐斯猶太人隔離區被拆除、成千上萬的猶太人遭屠殺的事件。教宗說：「紀念猶太人遭大屠殺的悲劇是必要的，因為過去留下了鮮活的記憶。沒有鮮活的記憶就不會有未來，因為倘若我們不從最黑暗的歷史篇章學會不重犯同樣的錯誤，人的尊嚴就會是一紙空文。」
另一個也應紀念的悲劇發生在80年前的11月9日被稱為「水晶之夜」的慘案，許多猶太人的敬禮場所被摧毀，行兇者「企圖將存留在人的內心及民族絕對不可侵犯的情操，即造物主的臨在連根拔除」。
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教宗重提歷史事蹟，在於「宗教自由是一項不可剝奪的權利」，他直言：「人們一旦想用權力的偶像和仇恨的意識形態來取代仁慈的天主，就會走到滅絕受造物的瘋狂地步。因此，宗教自由是一項必須受到保護的最高的善，是一項基本人權以及對抗極權主義的堡壘。」
教宗強調，無論基督徒、天主教徒都必須抵拒各種反猶太人的行為，因基督徒與猶太教徒有共同的根基，反猶太人是在信仰和生活的一種矛盾。基督徒與猶太教徒彼此都是共同蒙召，負起促使「從人類社會中剷除反猶太主義」的責任。
至於天主教徒，與猶太教徒都是兄弟的關係，「在救恩史中生根，在彼此關懷中具體實現」。教宗鼓勵信徒把握時機，為「全人類的福祉成為和平的匠人，尤其要推動宗教對話」。
維爾紐斯猶太人二戰被德軍屠殺
1941年6月，德國軍隊佔領維爾紐斯。德國人在猶太人眾多的維爾紐斯舊城中心地區建立兩個猶太人隔離區。10月猶太人在較小的隔離區被屠殺；較大的隔離區持續至1943年，期間亦被定期大批被屠殺。1943年9月1日聯合遊擊隊組織（Fareinigte Partizaner Organizacje）組織一次隔都起義，可惜失敗，隔都被完全毀滅。立陶宛265,000名猶太人約九成被屠殺。
「水晶之夜」慘案
1938年11月9日，納粹德軍縱火焚燒全德國1,574間猶太教堂、7,000多間猶太商店、29間百貨公司等遭損毀。超過3萬名猶太男性遭逮捕被關入集中營，估計死於集中營約有2,500多人。
