中國人散居海外除了融入當地文化生活,怎樣融入社區繼而進入教會?在澳洲有過百萬的中國移民,當地教會有何傳教策略?悉尼教區主教認為基督教文化與中國人文化相似,是傳福音的切入點。
華人重家庭觀念助教會增長
本身有中國血統的澳洲聖公會喬治河(Georges River)主教藺彼得(Peter Robert Lin)指出,現時澳洲超過100萬華人,悉尼教區聖公會進行過兩次普查,發現華人信徒在其宗派的增長快速,在悉尼有15%人口屬於華裔,聖公會的華人信徒佔18% 。
如何吸引這龐大的群體到教會呢?藺彼得接受美國國家廣播電台宗教頻道訪問時表示,他在當地參與中國華人服侍超過30年,發現吸引華人群體到教會,是中國人的文化與基督教的文化相近,這是吸引他們走進教會最大原因。
藺彼得指,基督教信仰與中國文化能夠結合,為這群體認識主打開一扇門,他們來教會未必即時改變舊有的信仰,或是為了認識耶穌而來,但是基督教信仰以社區為基礎,強調的是「我們」,並非個人化的「我」,這種文化吻合中國人的家庭觀念。
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餐飲文化建立友誼
他又指,中國人喜歡「我們」的文化,認為大家是一家人,從這觀念發展下去,教會在舉辦社會服務活動的時候,成為適合的外展途徑接觸華人。例如餐飲文化是其中一個重要的接觸點。
華人喜歡從餐桌上分享生活趣事,他們也喜歡邀請朋友到家中或是到餐館吃飯,在那裡成為建立友誼,透過關係來佈道,大家彼此分享下發現價值觀相近,他們就會敞開心靈在互相信任基礎下探討更深入的問題,例如他們會問:耶穌是誰?教會有什麼特色?聖經的故事說什麼?當教牧、信徒跟中國人分享這些事情的時候,他們會好奇地問「這是真的嗎?」
藺彼得認為,文化是打開信仰大門的關鍵,海外華人便會跟隨牧者到教會,有機會接觸福音相信耶穌基督。