5月19日上午10點正，「腳前的燈，路上的光」中國教會聖經事工展在亞特蘭大Second-Ponce De Leon Baptist Church拉開帷幕。出席開幕典禮的美國前總統吉米•卡特和中國國家宗教事務局局長葉小文分別致詞，與全場一起回顧了中國改革開放後聖經事工的開端——

1979年白宮之會，重開中國印刷聖經的大門

美國前總統吉米•卡特在開幕祈禱和讚美詩後首先致詞。他深有感觸地回想起1979年，他與當時的中國國家副總理鄧小平在白宮的談話。面對中華人民共和國第一位前來訪問美國的領導人，卡特提出了三個請求：在中國印刷聖經、重新開放敬拜場所、接受外國傳教士。鄧小平當時立即接受了前面兩點。在那之後不久，聯合聖經公會便與中國基督教協會合作，在江蘇南京創立了南京愛德印刷厰——中國第一個、也是唯一一個得到政府许可印刷出版聖經的機構。

從1980年代至今，愛德印刷厰為全中國各地的教會源源不斷地提供著聖經。到今年1月，愛德舉行了第4千萬冊聖經的出廠慶典。

希望今天的美國人更了解中國

專程從中國遠道而來出席開幕禮的中國國家宗教事務局局長葉小文，也在隨後的回應發言中提到了卡特與鄧小平兩人意義深遠的會晤。他將兩人稱爲文化大革命之後聯結中美兩國的「先鋒」，並進一步表示，希望透過這個聖經事工展在卡特所在的亞特蘭大市舉辦，讓今日的美國人更了解中國，尤其是更了解中國基督教的發展。

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聖經展彰顯了神在中國歷史上的作爲

中國基督教三自愛國運動委員會執行副秘書長梅康鈞牧師會後對本報記者表示，卡特前總統及葉小文局長對1979年之後神在中國偉大作爲的見證，讓他十分感動。

「在鄧小平的時候，真的很不容易。中國極左，而且一切都在無神論的狀態下，鄧小平致力於改革開放，把很多新的知識和觀念引進到當時還很封閉的中國。吉米•卡特也在他的講話中回顧了中國這段歷史時期，很根本地就是讓我們看到神在中國歷史上的作爲。」

「雖然彰顯神的作爲、肩負將福音傳到地極的使命十分艱難，神有他豐富的恩典和作爲，帶領我們朝向這個目標前進，」梅牧師繼續說。他特別指出，這次在亞特蘭大舉辦的中國聖經事工展就是明證。

他又以葉小文的發言為例，表示「中國政府負責宗教的高級官員對宗教的理解比先前有了很大的進步」。

另一方面，梅牧師也對信徒們跨越國別和文化、在聖經裏的合一表示感謝：「比起華人衆多的洛杉磯，我們在這裡遇見了更多的『老美』。但我們發現，無論是什麽樣的人，他們注目的焦點只有一個——那就是聖經。」

「他們對中國的宗教自由有很多問題。而這個展覽就向他們提供了一個機會，讓他們了解中國教會的真實情況。雖然他們可能無法認識全貌，但至少能在這裡看到（一部分）。我爲此十分感謝。」

他引用葉小文在講話中所用的比喻說：「這個展覽就像一只飛向亞特蘭大的小鳥，讓身處挫折和不安中的人們能在聖經裏得到聯合與安息。」

亞特蘭大作為美國南部聖經帶（Bible Belt）的一個城市，不僅教會衆多，當地信徒對聖經的理解也相對保守。梅康鈞牧師表示：「今天這個聖經展在亞特蘭大，不僅僅是因爲吉米·卡特在這裡，更加重要的是神給我們打開一個新的認識聖經的途徑。什麽途徑呢？在不同的國度、不同的領域當中，如何從聖經裡獲取新的、讓更多人可以接受的福音。」

由一群福音派華人信徒建立的、亞特蘭大最大的華人教會——亞特蘭大華人基督教會，今天也組織信徒參觀了展覽。雖然他們對中國官方教會前來舉辦展覽的目的有所質疑，但仍然站在客觀的立場上表示，他們為中國的基督教文化及聖經出版事業感到驚嘆。

中國教會聖經事工展在美國的巡迴至此來到了第二站。展覽將在亞特蘭大舉辦至5月24日，最後將從6月5日至10日在紐約展出。