聖蓋博教堂區。（圖：google map）

一座比美國歷史還要長的教堂7月11日凌晨發生大火，教堂頂部及內部遭焚毀，教堂發起捐款活動重建盼回復歷史面貌。

教堂鐘樓博物館完整

1771年4月24日美國加州洛杉磯縣聖蓋博市正式建市，聖蓋博教堂（Mission San Gabriel Arcángel）也於同年矗立在該市，成為比美國立國（1776年）還要早5年的古老教堂。教堂為迎接250周年紀念日進行裝修期間，在上周六（11日）凌晨約4時發生大火，燒毀教堂的屋頂和內部。

大火迅速焚燒木製的頂部以及教堂內的祭壇區建築物，約50多名消防員在15米高的木製屋頂噴水時，碎片擊落消防員身上但沒有造成傷亡，教堂鐘樓和博物館都完整無缺，起火原因正在調查。洛杉磯教區大主教羅伯特．巴倫對老教堂受到嚴重破壞，感到非常難過和深感憂慮。

疑原住民破壞

據報導，教堂懷疑被原住民激進份子破壞，加州基督教宣教團創辦人胡尼佩羅．塞拉（Junipero Serra）的紀念碑帖被人多次破壞，胡尼佩羅．塞拉為18世紀西班牙籍羅馬天主教神父，將基督教傳到加州，被原住民激進分子視為種族入侵者。根據歷史文獻，記錄他用酷刑迫使美國原住民放棄宗教信仰，不過警方稱事件與教堂大火無關。教堂正發起籌募運動，希望重建這個具歷史價值的古老教堂，恢復當年的面貌。

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聖蓋博教堂區藏有不少具價值的歷史文物，當地曾生產一千加侖桶葡萄酒；有小孩官木儲藏50年前的歷史文獻，有當年的報紙包括時裝版和各類文件，反映50年前美國人的生活和婦女的裝束；1963年紀念石碑紀念聖蓋博市百周年出版的特刊。