黎巴嫩首都貝魯特港口8月4日發生巨大爆炸,造成超過100人死亡、4,000多人受傷,當地教會遭受嚴重破壞,宣教機構發出呼籲緊急祈禱。
爆炸發生後現場有蘑菇雲升起,造成建築損毀。救援人員翌日仍在搜尋過百名失蹤者下落。黎巴嫩總統米歇爾·奧恩(Michel Aoun)宣佈全國哀悼三天 ,並表示爆炸相信是由存放在港口倉庫內多年的2750噸硝酸銨引起,認為沒有安全地儲存數量如此龐大的化學品令人「無法接受」,當局正進行調查以找到引發爆炸的確切原因。
爆炸波及教會為信徒代禱
橋樑事工(NEXUS MISSION)發出緊急代禱,指出機構已經與六個當地教會聯絡,大部份認識的弟兄姊妹都平安,有三至五人受傷但不清楚傷勢嚴重與否。其中一間教會遭到很大的破壞,教會離開爆炸現場起碼 20公里,爆炸的力度釋出大量氣壓將玻璃和門、教會的椅子等造成很大的破壞。求主堅固他們的信心和面對各樣的挑戰。
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該機構指,黎巴嫩已經受到10 個月的經濟和政治影響,耗盡國民精力很多百姓感灰心,看不見前途。黎巴嫩是中東地區仍有大量基督徒人口(約40%)的國家,因此呼召基督的身體一起鞏固、幫助和支持在黎巴嫩的弟兄姊妹渡過難關。
橋樑事工在代禱信引用啟示錄3章2節:「你要警醒,堅固那剩下將要衰微的;因我見你的行為,在我神面前,沒有一樣是完全的。」並指,黎巴嫩人是舊約的腓尼基人,香柏木、西頓和推羅在黎巴嫩。據歷代志上22章3節,大衛王為建殿豫備了無數的香柏木,因為西頓人和推羅人給大衛運了許多的香柏木來。
黎巴嫩位於地中海東岸,擁有 225 公里 (140 英里)長的海岸線,與敘利亞和以色列接壤。
各區主教發禱文 求主憐憫當地人民
中東教會理事會(The Middle East Council of Churches)表示,貝魯特正遭受慘重破壞是一場悲劇,呼籲眾人為受害者祈禱,並發出禱文:「上帝啊,請憐憫我們心愛的黎巴嫩及其傷心欲絕的人民,不要對我們隱瞞自己的臉!」
坎特伯雷大主教賈斯汀·韋爾比(Justin Welby)說:「我正在為所有今天受貝魯特可怕爆炸影響的人和黎巴嫩人民祈禱。上帝保佑。」
特魯羅主教菲利普·穆恩斯蒂芬(Philip Mounstephen)負責政府對全球迫害的審查,他說為貝魯特感到「悲痛」。兩年前,特魯羅主教與英國傳教會(CMS Mission)一起訪問該座城市,並表示「仍在期待」建立那裡的基督徒與特魯羅教區之間的聯繫。
方濟各會聖地保管人(Custodia Terrae Sanctae)表示,他們的修道院位於爆炸區,所有修道士都逃脫免於受傷。該會還在推特上發布了錄像片段,顯示了對修道院的破壞程度。