牧師牧養信徒是回應上帝的呼召，但在政治氣氛緊張、新冠肺炎蔓延的社會，美國有不少牧師相繼辭職。牧者在政治撕裂的社會扮演甚麼角色？如何恢復事奉的初心？
牧師談政治吃力不討好
整合企業文化機構范德布勒曼（Vanderbloemen）創辦人及首席執行官威廉姆斯（William Vanderbloemen）在接受宗教生活網站Beliefnet專訪，認為牧者筋疲力竭最大的因素在於美國社會面對兩場前所未見的風暴。
在美國社會政治立場分歧嚴重，牧者在種族不公平、圍繞總統大選的政治氣氛形成兩極化，加劇社會的撕裂，在教會內不管說什麼都受到強烈的批評他上，加上新冠肺炎疫情持續近一年，教堂被迫關閉，牧者在跟政府滑旋，以及探索牧養新 方向感到筋疲力竭；此外在家隔離工作形成了休息與工作的界線變得模糊。
最近有一項調查研究發現，美國人的工作時間因著疫情關係比以前增長，牧者的工作增加壓力自然也增加，消耗體力影響健康與靈性。
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就以政治因素而言，牧者在教會扮演的角色不容易拿捏。威廉姆斯指出，有牧師事奉30年抵受不住壓力辭職，他相信無論牧者在教會怎樣回應政治問題都吃力不討好 。
牧者無論代表哪一個立場都會被攻擊。大聲疾呼被指激進；要是 表達得語意含糊又會被別人扭曲意思；或是保持沉默也會受指責。
威廉姆斯認為，政治就是生活，生活就是政治，教會離不開政治，牧師應該聆聽不同會友的心聲，回應的時候避免使用抽離的語言，總不能說自己不談政治。因此現今的牧者在言語行為上比以前都要更加謹慎。
他分享自己每天早晨祈禱，將自己交託給上帝，祈求智慧學像耶穌一樣，在當中成長，也為每一位認識的牧者祈禱。
守安息日與上帝獨處
至於牧者有何方法恢復身心靈的力量，尋回事奉的初心？
威廉姆斯建議7點 : 設置適當的界線工作時工作休息時休息；遵守安息日，在當日退修為自己靈命補充給力；切記第一個牧養的會友是自己的家人；練習自我保健包括做運動；學像耶穌獨處遠離人群親近上帝；最後是無論遇上甚麼難題，自己有責任承擔和交託給上帝。
威廉姆斯（William Vanderbloemen）曾為休斯頓第一長老會教堂高級牧師，亦在《財富》 200強公司擔任人力資源經理，透過資源整合強化教會行政與牧者領導力。
