聖誕節萬眾歡騰，演奏頌唱聖誕歌成為慶祝節日之一，究竟聖誕歌、讚美詩、福音歌曲，三者有什麼區別？

歌頌愛情營造節日氣氛 非聖誕歌原意

攻讀音樂的横坂剛比古在日本基督教媒體Christian Press專欄發文，分析聖誕歌與讚美詩的區別。他指，聖誕歌曲的類型很多，美國歌手瑪麗亞·凱莉（Mariah Carey）的《All I Want For Christmas Is you》、山下達郎主唱日語版的《聖誕夜》也是聖誕歌。高銷售量的有1942年平·克勞斯貝（Bing Crosby）演唱的《白色聖誕》（White Christmas）被譽為「最佳聖誕節歌曲」，唱片全世界銷售超過5000萬張，列入健力士世界紀錄。

不過，該些歌曲都不是「讚美詩」。横坂剛比古解釋，讚美詩是在教堂演奏的所謂「教堂音樂」的一部分，是指那些歌詞特別用以讚美上帝，並且是歌頌耶穌基督降生而寫成的讚美詩。

即使是慶祝聖誕節的歌曲也不能稱為讚美詩。瑪麗亞·凱莉和山下達郎的歌曲是情歌，而不是對上帝的讚美，因此不能稱為讚美詩；平·克勞斯貝的《白色聖誕》也不是讚美詩，它只表達聖誕節的場景，不是讚美上帝。許多在聖誕節經常演唱，帶有聖誕老人主題的歌曲，只是聖誕節歌曲而不是讚美詩。

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横坂剛比古列舉屬於讚美詩的聖誕歌，計有：1862年的《天使歌唱在高天》（Angels We Have Heard on High），歌詞改寫自路加福音2章8至15節，述說天使在平原歌唱，榮耀歸於至高之處，牧羊人來到伯利恆跪拜基督新生王的誕生等。

另有《聖善夜》（O Holy Night），於1847年法國詩歌《聖誕午夜》（Minuit, Chrétiens）譜曲而成，詩歌作者為一名詩人。歌詞描述在救主誕生在伯利恆的情景，在「聖善夜，歡悅心靈在聖嬰馬槽旁，高掛在天那星光燦爛晶瑩，東方博士把禮物獻呈，祂是救主，當永遠稱頌祂名」。

「神聖之歌」讚美上帝傳達福音

此外，横坂剛比古認為讚美詩具有承載「福音」的信息，形成「福音音樂」，即是「以音樂唱出福音」。横坂剛比古將「福音音樂」嚴格規定為「歌詞必需讚美上帝」。他指，今天的所謂福音音樂只是一種純音樂，許多福音歌曲的歌詞與基督教無關，或是一些宗教性的術語，而且被歸類為福音，但歌詞不是讚美上帝也不是福音。

横坂剛比古總結，教會詠唱的詩歌應選用「神聖之歌」，讚美上帝、傳達福音，盼望教會堅持這個聖樂傳統。