美籍華人劉盛湛的宣教心路

2006 十月 27日, 星期五 13:40

那天訪問完了劉盛湛(Pat Lew),有人問我怎樣,我說:「這個人太容易寫了。」說這話沒有半點不敬,以為他太簡單,絕對沒有;更非誇口說我的文筆好得寫甚麼也沒有難度,絕對不是;而是他實在有很多與別不同的地方,很值得寫下來,單是他的宣教心路也夠吸引了。

第一次見劉盛湛並非約定。我跟另一位西國同工前往當地一所以基督信仰辦學的大學,本來只打算參觀一下,沒想到在多幢具規模的建築物旁邊,竟有幾所簡陋的小平房零星散落,更沒有想到我將要訪問的劉盛湛,就在其中一所裡辦公。

美國威克理夫第六名華裔成員

威克理夫是以西國同工為主的國際差會,當中亞洲人是少數,華裔更是少數中的少數。所以當我知道劉盛湛是廣東人的時候,一份親切感油然而生,即使,他已經不太會聽和講廣東話。他父親是台山人,母親是香港人,他們早年移民美國加州後,在洛杉磯誕下他這個獨子。

劉盛湛自小在美國接受教育。二十二歲信主後,因有朋友參與宣教工作,本身也曾參加一些宣教活動,而漸漸對宣教產生興趣。

他說:「身處西方國家,我看見自己擁有無限量的屬靈資源和機會;可是世界別的地方,卻一點也沒有。」這點感動令他開始反問自己:「除了經濟支援,我還可以作甚麼?」劉盛湛於是開放自己讓神帶領。他說:「我只求神藉著我傳遞祝福。」

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尋問期間,劉盛湛曾到海外教英語,卻感到那不是他的呼召。劉盛湛有寫日記的習慣,記錄自己的心思意念、神帶領自己的經歷、這一生希望怎樣過……在思想沈澱的過程中,他從神領受了聖經翻譯的異象。於是在接受神學裝備後,1994年正式申請加入美國威克理夫,成為他們第六名華裔成員。1995至1996年,他隻身前去接受語言學的裝備,預備投身宣教行列。

迷失的日子

然而,接受訓練期間,劉盛湛陷入內心充滿疑惑和懼怕的迷失期。他解釋原因有多方面,其一,是原來自己在理智和情感上,還未準備好;其二,是文化衝擊與自己想像的有出入;其三,是他不希望辜負父母的期望。

上一代中國人為尋求更好的生活,漂洋過海,總盼望下一代事業有成,過安穩的生活,甚至能夠光宗耀祖;而宣教工作對上一代的父母而言,往往不是邁向「成央v的路徑。劉盛湛雖然身處美國文化,操一口流利英語,但始終是百分百的中國人,流著中國人的血,也受著傳統儒家思想影響,認為孝順父母是子女的本分,他說:「不孝令我感到內疚。」更何況他是家中獨子。劉盛湛坦言,在使命與孝道之間掙扎叫他甚為難,加上本身有未處理好的問題,所以完成語言學訓練後,便向美國威克理夫申請休假。

那是1997年。他返回職場去,內心卻不好過,夢想彷彿破滅了。與此同時,內裡的呼召驅使他繼續尋求事奉神的各種模式,例如在美國本土參與威克理夫的支援工作,做電腦支援、出版等,可是這些都無法給予他內心的平安。

改變方向的一席話

一次,劉盛湛前往美國威克理夫的達拉斯分部,探求事奉的機會;但他並沒有抱太大期望,甚至對自己說:「這是最後一步了,如果仍沒有出路,就不要再想威克理夫。」就在那裡,他遇見從前的語言學老師。人在低落的日子,最不想遇見的就是故人或恩師。劉盛湛刻意轉過面去,卻給恩師叫住。恩師自然地問起他的近況來,他也不隱瞞,一五一十的說了。

恩師聽了,頓一頓,說:「我深信威克理夫的工作是神的工作,對我來說,只要能夠參與,我不介意做甚麼,即使只是剪草或洗碗碟,也是值得的。」

短短幾句話已經教劉盛湛茅塞頓開。原來過去幾年的尋求和等待都是值得的,聖經翻譯根本就是值得追求的!他對自己說:「我要重拾起初神對我的呼召。」

身為亞洲人,劉盛湛在尋覓工場的時候,自然地傾向亞洲。他笑說:「我喜歡亞洲食物呀!」最後,他決定到東南亞去。叫他恩慰的是父母也贊成這個決定。迷失期除了讓他重整人生外,正好讓他父母消化兒子的決定。

現時的工作

大學時候,劉盛湛主修化學工程,加入威克理夫前是化學工程師;他現在為甚麼會參與「應用語言學訓練」(Applied Linguistic Training Program,簡稱ALTP),看似風馬牛不相及呢?他解釋:「我本身是個喜歡邏輯分析的人,對語言和文化都很有興趣。」參與ALTP三年,劉盛湛現時是ALTP的統籌主任,負責籌備各個工作坊。工作坊前聯絡導師,預備物資與教材;工作坊後檢討課程,修訂教材。此外,他還兼任電腦技術支援和財務管理。他只有一個泰籍女助手,大部分工作都是「一腳踢」。

忙是忙的,不過他也兼顧泰北一個翻譯計劃的工作,負責覆核母語聖經翻譯員的譯稿。其中,他有份參與的使徒行傳將近完成,他熱切期待它面世呢。

對比人生

劉盛湛的人生充滿對比:東方的外貌,西方的內涵;高大的身型,內向的個性;生長自傳統中國家庭,卻與德籍太太建立了「國際家庭」,一對孿生女兒已經三歲……

劉盛湛承認性格內向,可是工作要他走在人前,帶領眾人,壓力自然難免。此外,兼顧多方面工作,也叫他感到時間限制的壓力。然而問他是否喜歡現在的事奉,他還是說十分喜歡。我也相信,靠著神的恩典,加上他對這份工作的熱愛,他要成為更多東南亞少數民族的祝福。

作者: 麥 芽

[編者按:此文章由香港威克理夫聖經翻譯會提供]

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