監察賭風聯盟發起新一輪簽名行動,呼籲市民集結力量表達對馬會計畫再在12月26日舉辦嘉年華會、吸引馬迷扶老攜幼進場的不滿。
如果馬會這一計畫得以實施,將是今年第二次允许青少年進入馬場的舉動。今年10月3日,馬會借國慶之名舉辦嘉年華會活動,不顧多間教會機構、堂會、及學校的抗議,允许未成年人隨同家長入內觀看。當天4萬8000多人被吸引入場,其中18歲以下青少年約7200名,投注額高達9億960萬2000多元,創下當季最高紀錄。
雖然馬會聲明嚴格限制未成年人投注,但當天在現場可以看見小朋友十分興奮,不少少年兒童與家長一起看馬經、商量要為哪一匹馬下注,並為馬匹呐喊助威。馬會雖已將現場劃分為多個區域,規定未成年人不得進入投注大堂,及以布袋遮蔽未成年人可觸及的自動投注機等,但事實上他們仍然可以間接參與賭馬。只要他們決定為某一匹馬投注,便會通過家人下注,繼而與家長一起為馬匹喝彩打氣,希望贏錢。
馬會賽馬事務所執行總監應家柏當時就表示,由於民眾反應踴躍熱烈,今年12月26日「拆禮物日」,馬會又打算舉辦此類嘉年華活動,讓兒童再度感受賽馬的歡樂氣氛。
監察賭風聯盟在發起簽名行動的呼籲信中表示,馬會「企圖將賭博包裝成家庭娛樂,令賭風更熾熱」,他們「要求執行賭博政策的民政事務局做回本份,切實執行『不鼓勵賭博』政策,並阻止馬會藉不同的宣傳活動吸引青少年入場感受賭馬氣氛,避免馬會將賭博、家庭同樂和娛樂混為一談」。
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市民可在明光社網站 http://www.truth-light.org.hk/ 下載簽名表格,也可自製表格,填妥後於11月13日前傳真到明光社:27439780。
10月1日,監察賭風聯盟曾在《明報》上刊登了共計3263名市民、125個團體的簽名連署,抗議馬會不斷鼓吹賭風、在10月3日以國慶嘉年華會為籍口允许青少年進入馬場。