行政長官董建華於明年初公佈的施政報告中，扶貧將成為重點內容。政府正在積極研究成立一個扶助弱勢社群的專責委員會，希望有針對性地為社會上最需要幫助的人群提供更多援助。

而政府就財政預算案諮詢立法會議員的工作亦於昨日結束，據《大公報》報導，立法會主要黨派的關注焦點都在扶貧、援助長者及傷殘人士等問題上。民主黨建議不要削減長者及殘疾人士的綜援金額、並制定貧窮線，民建聯提出改革失業綜援、推行「以工代賑」，自由黨主張應援助長者和貧困兒童。

目前，若家庭中有需要照顧的父母或未成年弟妹，打工一族即可在繳稅時申領免稅額，紓緩經濟負擔，但若在家中有需要長期照料的傷殘者，卻得不到政府的資助。政府希望為這一類家庭提供幫助，考慮將父母免稅額的適用範圍擴至傷殘人士。政府亦鼓勵商界承擔更多的社會責任，改變「只顧賺錢」的社會風氣，成為政府之外扶持弱勢社群的重要經濟來源。

但商界人士對政府的意見表達了不同看法。《星島日報》報導，四大商會領導之一、中華廠商聯合會會長楊孫西表示，近10年來，政府在社會福利方面的開支一直增長，從94/95年度的100多億港元增加到目前的300多億港元，10年間增長了2倍。他說，不少人認為政府在社福方面投放太多，這樣不但會出現「養懶人」情況，亦會對香港財政構成壓力，影響財政評級。

Like Us on Facebook

社會福利署的資料顯示，03/04年度政府社福實際開支為328億元，占總開支的一成半。而04/05年度預算開支則為332億元。

港大學社會工作及社會行政學系講座教授周永新表示，本港現時貧富懸殊問題嚴重，政府單靠經濟扶持很難徹底消滅貧窮。他建議政府從多方面扶貧，例如為低收入家庭提供屋租及交通開支津貼、為失業人士提供深入的再就業培訓等。

有評論指出，無論是「貧窮」還是「弱勢社群」，「貧」與「弱」的概念都不甚清晰。他們希望政府對此進行進一步研究，為難以自立的長者和傷殘人士提供更多扶持，對有勞動能力而暫時找不到工作的人群提供切實的就業培訓和協助。