提摩太前書第一章12至17節:
我感謝那給我力量的、我們主基督耶穌、因他以我有忠心、派我服事他。我從前是褻瀆神的、逼迫人的、侮慢人的。然而我還蒙了憐憫、因我是不信不明白的時候而作的。並且我主的恩是格外豐盛、使我在基督耶穌裡有信心和愛心。基督耶穌降世、為要拯救罪人。這話是可信的、是十分可佩服的。在罪人中我是個罪魁。然而我蒙了憐憫、是因耶穌基督要在我這罪魁身上、顯明他一切的忍耐、給後來信他得永生的人作榜樣。但願尊貴榮耀歸與那不能朽壞不能看見永世的君王、獨一的 神、直到永永遠遠。阿們。
一，社會地位和生長環境常常決定了我們對自己的看法
１，眾人的評價和看法，常常決定了我們對自己的評價和看法
人們常常也活在別人的評價之中，別人認為你是一個好人，你就覺得自己是一個好人；別人覺得你是一個不好的人，你就會痛苦掙扎；別人尊敬你是一個社會的名流，是一個高尚的人，你就開始自己欣賞自己，睢不起別人；有一天別人說你是一個病人，你馬上就病倒了再也爬不起來了。
席拉（Shila Walsh）是一個歌唱家，一個作家，以前曾經是“七百俱樂部”
（700 Club）的節目共同主持人。最近她談到自己的新生的時候說：
Like Us on Facebook
我的人生是在1992年觸礁的。一個早晨，我還是一個全國性節目的主持人，穿著講究的服裝，打扮得漂漂亮亮，可是，到了晚上，我就被關進了精神病院。在精神病院裏，醫生問我：“你是誰？”我回答：“我是七百俱樂部的共同主持人。”醫生又說：“我不是問這個。”我說：“哦，我是一個作家，一個歌唱家。”醫生又接著說：“我不是這個意思，你到底是誰？”我只好說：“我毫無概念。”醫生這才說：“這就對了，這就是你為甚麼進來這裡的原因了。”
席拉說，多年以來，她用別人對她的評價來衡量自己，她活在別人的期待和盼望之中，完全失去了自己。這種生活態度也緩慢地腐蝕著她的心靈。
２，自己在社會中的地位決定了自己對自己的品價
大學畢業參加工作的時候，我已經是二十八歲的人了，有了一定的社會經驗，到了新的工作單位，雖然沒有人介紹，但一眼就能看出我周圍每個人不同的社會地位和身份。管理局局長，按道理應該是人民的公僕，但他從來沒有以人民的公僕的身份來認定自己，在他的下級面前，他的眼光從來都不落在一個人的臉上，對我們站在周圍的人，總是一掃而過。從他的表現，你可以知道，他對自己的認識就是一個老板，一個高高在上的統治者，一個管理人的人。
同一辦公室還有一個女人，是管人事的科長。她的臉上總是堆滿一臉的笑，當人們用笑臉迎向她的時候，你會發現，她根本就像沒有把你放在眼裏，保持著她固定的笑容從你身邊目不斜視地走過；願來她的笑容是為隨時可能見到的局領導所預備的，當她見到高她一級以上的領導時候，笑容就一下展開了，笑得總是特別的燦爛，而且一些親切的問候會隨著笑容表達出來，讓人感到親切和關懷。她以為自己是掌握他人命運和前途的，根本不把這些普通的人放在眼裡。但局長是掌握全局命運的人，處長們是她的上司，她如果能討這些上司的歡欣，就可以保證她自己的地位，並且有機會繼續昇遷，如果得罪了上司，就保不住自己的鳥沙帽。她以這樣的認識來認定自己，所以，大家都說她是一條狗，一只在老板的的面前搖頭晃腦的狗，一只在人面前開牙舞爪的狗。
３，基督徒在教會中對自己地位和身份不恰當的認識，會影響教會事工
做為一個基督徒，如果我們把社會上的地位和身份的觀念帶進教會，就會使教會成為另一個社會團體，成為教會各項事工中的攔阻。
做為基督徒，也存在著一個怎樣認定自己的問題。曾經有一位剛信主的朋友說，他帶他第一次去教會，去了之後就再也不願意去了。我問為甚麼，他說，教會裏面都是一些和我不一樣的聖潔的人，我根本不屬於你們那一群人。我又問他，你怎麼對教會的人有這樣一種映象呢？他說，你難道沒有看到嗎？我進到你們的教會，不僅沒有人來跟我打招呼，並且那幾個看來是教會領袖的人，老是睜著眼睛盯著我，好像我是一個小偷一樣，我怎麼能和這樣一群人坐在一起呢？
從這個事例我們看到，基督徒有必要在主耶穌的救恩之中重新認識自己，這個認識不僅對自己領受救恩十分重要，對在教會裡的事奉，為主做美好的見證，傳揚主的福音也是非常重要，尤其重要！
二，保羅看自己生命，本質上是一個罪人
我感謝那給我力量的、我們主基督耶穌、因他以我有忠心、派我服事他。我從前是褻瀆 神的、逼迫人的、侮慢人的。然而我還蒙了憐憫、因我是不信不明白的時候而作的。並且我主的恩是格外豐盛、使我在基督耶穌裡有信心和愛心。（一12-13）
１，保羅以自己能事奉神為榮耀
在英國，很多人都以能夠到王宫去事奉女王為榮耀，可是一般人根本沒有那樣一個機會，只有貴族才有資格接近女王，所以，很多人就利用一切機會接近有權的人，以便能得到進王宫做僕人的機會。在中國，如果能到中央政府機關裏面工作，是一件非常有面子的事情，因為和中央領導人在一起，大家都會覺得了不起，所以，有很多人宁可花很多錢開後門，也要往裡鉆。保羅也以自己能被主看為忠心去事奉天上唯一的神，看為是一件極其榮耀的事情，他也是極力地用自己一切的可能獲得這個做神僕人的機會，就是他的忠心！從使徒行傳中我們認識的保羅來看，他豈只是忠心？他宁可付出自己生命的代價，來得到這個事奉主的榮耀，宁可放棄世上的一切來得到這個機會！
２，保羅以自己能事奉神為非常的不配
世界上的君王要貴族來事奉他們，天上的大君王自然也是應該由天上的天使來事奉了。可是，保羅在事奉主的時候，並不以自己能事奉神而把自己看成為一個天使，他在事奉神的榮耀之中看到的是自己身份的卑微！每當他事奉神的時候，就想起了他過去的罪惡，就是對神的褻瀆、對基督徒的逼迫、對世人的侮慢……就是一個這樣的人，神盡然還願意使用他，這是在神來說，何等的恩典；在人來說，又是何等的不配！
３，成為神的僕人，完全是因為主的恩典和慈愛
保羅是在去大馬色的路上被主選召的（徒二十二16），那個時候他作為一個狂熱的反基督者，從事了大量的迫害基督徒的工作，不管從哪個角度，他都是一個十惡不赦的大罪人。可是，神在這個時候揀選了他，讓他深刻地知道，神揀選了他完全不是因為他是個好人，或做了甚麼好的事情，完全是因為神對罪人的慈愛和揀選。
保羅知道，連他自己生命中的信心和愛心也是神賜予的。過去根本不認識主，不可能對主耶穌有任何的信心；他迫害基督徒的行為，更反應他是一個毫無愛心可言的人。他知道，像他這樣的罪人來說，對主耶穌是不可能有信心，對世上的靈魂也是不可能有愛心的，他之所以能成為外幫人的使徒，以愛靈魂的生命去傳遞主的愛，這能力的來源絕對不是他自己，而是來自天上唯一的真神。
三，從生命中看自己，成為神的僕人完全是主的恩典和憐憫
基督耶穌降世、為要拯救罪人。這話是可信的、是十分可佩服的。在罪人中我是個罪魁。然而我蒙了憐憫、是因耶穌基督要在我這罪魁身上、顯明他一切的忍耐、給後來信他得永生的人作榜樣。（一15,16）
１，何等的恩典和憐憫，神竟然使用一個罪魁一樣的罪人
保羅是懷著感恩的心在數算神的恩典，因為他在自己的生命中經歷到了“基督耶穌降世、為要拯救罪人”的真理，他自己的生命經歷成為了主恩典的最好見證。這個見證是在他生命歷史中一步一步體現出來的。
以上的這句話，從語法時態來看，使用的是現在時態。現在時態不僅表達一個現在一直在發生的事情，也可以表達一個從過去到現在一直存在，並且沒有改變的現象和狀態。當他用現在時承認自己是一個罪人的時候，是在表明他自己生命中固有的罪性，這種罪性一直存在在肉體的生命之中，一直要仰望神的恩典和憐憫，直到到主再來的日子。
約在公元３７年，他三十歲左右的時候。那個時候，他知道自己是一個罪人；保羅在寫«羅馬書»的時候大約有五十歲了，到了那個時候，他服侍主大約也有二十年了。但他仍然清楚地明白自己在肉身中對主的虧欠，自己肉體中的邪惡常常阻擋他在靈裏面對神的順服，所以他非常感概地說：“我真是苦呵！誰能救我脫離這取死的身體呢？”（羅七18－25）儘管保羅是一位靈性上的得勝者，屢屢依靠賜生命的聖靈，在基督耶穌裏使自己得到釋放（羅八1－4），但他不敢忘記自己曾經是個已經賣給罪的罪人。這也就是他在蒙召之後依然有的罪人意識。
保羅寫提摩太前書的時候大約在公元６２－６５年之間，那時他已經年近六十花甲了，他已經完成了從耶路撒泠到歐州三次的宣教旅行，在各地都建立起了教會，他完全有條件以外幫人教主的身份來看待自己。可是，正是在這個時候，他在自己的學生面前坦然承認，自己是一個罪人，且稱自己是個罪魁。就在這個時候，他以罪魁的身份來認定自己，我們可以看到他有著多麼謙卑的生命，能夠在主面對成為神的僕人，多麼的喜悅和感恩！
２，神忍耐地使用“我”，是為了以後的人更多地侍奉祂
保羅在外幫宣教工作中所做出的貢獻，不僅不看著是自己的成績，而且把自己看著完全不合乎主的使用，沒有一樣能達到主的要求，主只不過是忍耐地使用“我”，祂忍耐地使用我，並不是因為祂找不到別人，而是為了通過“我”這樣一個罪人，為後來事奉主的人做一個榜樣，好使後來的人事奉主的時候不要自夸，以感恩的心去事奉神，以罪人的生命來認定自己，無怨無悔忠心地事奉，使每個後來者的事奉，更討主喜悅，合乎主的使用。
四，在主的恩典之中正确地定位自己，以便更好地侍奉獨一的真神
最近，在中國娛樂界產生了一種非常不好的風氣，就是對有了一定的年齡，但仍活躍在銀幕上的一些女演員品頭論足，說他們“裝嫩”。演員吃的就是青春飯，沒有了青春就沒有了舞台，她要保持自己的舞台青春，就要認定自己依然春春，否則誰還敢上舞台去現丑呢？她對自己有一個甚麼樣的認定，就決定了她怎樣在世界上表現自己。演員是這樣，普通老百姓也是這樣。
我們基督徒也存在一個如何認定自己的問題，我們若以教會裡的主人來認定自己，就會有一個驕傲，粗暴的生命，這樣的人在教會，根本就談不上是在事奉；我們若以有很好的屬靈根基，是當然的領導者和引導人的身份來看待自己，教會裡面就會失去應有的愛心，時常聽到的是嚴肅的教訓和彼此的指責；唯有以罪人的身份看待自己，事奉之中無論遇到多大的困難，才會心懷知足與感恩，以謙卑為懷，甘心情願瞻W自己。實實在在，我們怎樣認定自己就必然會有一個完全不同的事奉。
當我們承認自己是罪人的時候，也就能夠容忍別人的罪，並且認同別人也是和自己一樣的人，接納別人，共同在基督的生命中追求長進；當我們承認自己是罪人，在與人相處的時候，也就有了更多的謙卑，因為他會在各樣的事上，看別人比自己強；當我們承認自己是罪人的時候，在事奉主的時候就會更有愛心，因為他知道神因為愛他才免除了自己的罪，他願意向周圍的人付出更多的愛心，討主的喜悅；當我們承認自己是罪人的時候，我們不管在甚麼情況下事奉，在甚麼時候和環境下事奉，總不會怨天尤人，怒氣充天，或者是憤憤不平，而是感受到每一次的事奉都是神格外的恩典，在事奉中對神充滿敬畏，充滿感恩。
