新上任的世界改革派教會聯會（World Alliance of Reformed Churches, WARC）主席Clifton Kirkpatrick，日前敦促他所在的美國長老教會的會眾為縮小貧富差距而努力。

Kirkpatrick在世界改革派教會聯會在加納首都阿克拉召開的會議上，被400名代表委任為新一屆的主席。他從加納返回美國後發表了上述講話。

Kirkpatrick說，國際經濟狀況的不平衡“不僅僅是某個領域的問題，而是在破壞著我們的教會”。他在美國長老教會也再次當選為常任理事。

“富者愈富，貧者愈貧，是國際經濟體系從根本上導致了這一切的發生；而教會正是在這樣的環境裏努力去引導世界，”Kirkpatrick繼續道。“對於在日益被破壞的世界裏傳播福音的工作來說，這是個核心的問題。只要聽聽我們長老教在世界各個地方的弟兄姐妹的呼聲就可以清楚地知道，對現在的趨勢放任自流的話，世界將不會有什麼未來。”

Kirkpatrick又說，他相信他的當選是對美國長老教會服務貧窮者的見證。

選舉結果顯示了“對美國長老教會常年以來與窮人站在同一立場的肯定。也肯定了我們對世界傳教使命與公義的信念。”Kirkpatrick說道。

他表示，聯會內的氣氛並不是“反美，而是對北半球國家壓榨南半球國家的行為的憤慨。那裏並沒有發生什麼反美浪潮，只是大家都堅信，有關的政策必須改變。”

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對於同性戀問題，Kirkpatrick指出，世界改革派教會聯會的立場沒有動搖。

“我們當然知道教會都各自處在不同的環境。但是我們不會在授任神職或設立部門方面採取行動。我們作了兩項承諾：我們將帶著開放的態度彼此傾聽，而且這也不是我們最重要的議題，並不會導致教會的分裂。”

因此，Kirkpatrick表示，世界改革派教會聯會“可能是教會合一運動中最健康的組織。”世界上絕大多數長老教會和改革派教會都是世界改革派教會聯會的成員，與“改革派教會有史以來就以分裂為特徵”的傳統認識相反，顯現出獨特的健康徵兆。

Kirkpatrick接著他的講話對美國長老教會的成員們說，世界改革派教會聯會正面臨著經濟上的困難，而長老教會也應想辦法幫助世界上其他地方的教會。

他說，長老教會的信徒不是萬能的，“但是我們可以盡可能過簡單的生活，更好地成為社會的一員，抵制消費至上主義，共同努力來改變這個世界。我呢，我曾經想換掉我開了10年的本田車，但現在我打算一直開它，直到它徹底壞掉。”