作者:朱易
紀念耶穌誕生的基督教節日聖誕節,己成為世界性的節日,许多非基督教國家,在十二月底時,也是喜氣洋洋。不過在基督徒人數比例最高的美國,聖誕節卻在慢慢褪去其基督教色彩。
例如2004年,梅西商場在聖誕期間掛出的節日問候條幅,不再用「聖誕快樂」,而改為「節日快樂」。2005年又有新的商家加入了去聖誕化的行列中。例姓零售商標的商場的所有節日廣告中,均不見聖誕節快樂,只有節日快樂。房屋零售商Lows今年賣的不是聖誕樹,而是節日樹。零售商沃爾馮的一位客戶服務人員在回答顧客詢問為何不見聖誕時,也否認聖誕節是基督教的節日。
這位女士投訴在聖誕節期間以「假期快樂」來代替「聖誕快樂」的祝賀詞,因而引起了一場激烈的宗教辯論。這位女士收到沃爾瑪的電郵回應有關投訴,信中沃爾瑪指其公司是以國際機構,所以必須要小心使用賀詞,又說全世界大部分地方的習俗仍然跟傳統「聖誕節」有很大的差別。
從上世紀六十年代以來,美國這個世界上基督徒人數比例最高的國家,基督教反而漸漸從公共生活領域中退去,先是被禁止在公立學校進行祈禱活動,接著基督教的標記,十誡碑等從市政廳消失,連徽章上的十字架也不能幸免。
基督徒除了抗議幾聲之外,卻也無可奈何。如今連他們祖祖輩輩過的聖誕節也要從商業中消失,他們節日裏掛禮物的樹不再成為聖誕樹,而叫節日樹,這下子惹火了他們。
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四年前就有基督徒組織起來,進行廣泛的動員,他們發動了一場聖誕節的保衛戰。
他們采取的方法十分簡單,但卻十分有效,凡是把聖誕節改為節日的,他們號召基督徒們不要前往采購。比較保守的組織如美國家庭協會和天主教對所有以「假期快樂」代替「聖誕快樂」的零售商,包括沃爾瑪,採取聯合抵制行動,呼籲大眾不要購買他們的貨品。
商家當然犯不上與消費者對著幹,基督徒人數多﹐當然得罪不起。2005年時,梅西商場的廣告都恢復了聖誕快樂的字樣,而不是節日快樂。Target在掛上節日快樂和賣節日樹後,收到有五十萬人的網上簽名,聲明他們將抵制標的商場,十二月份的第二周標的就趕緊發表聲明﹐表示當年的十二月二十五日的Target將會有更濃厚的聖誕節氣氛。已經印發了節日購物單的商家,也紛紛表示,明年一定會把“節日”換回“聖誕節”。
至於沃爾瑪,繼去年的事件之後,今年會大力宣傳「聖誕節」,推出有關「聖誕節」的電視廣告。2005年時,有天主教號召抵制沃爾瑪,當時,不出幾天,沃爾瑪發表聲明,表示要尊重聖誕節的習慣。今年,沃爾瑪旗下所有門店也會把其節日佈置部門的名稱由\"The Holiday Shop\"改成 \"The Christmas Shop\"。沃爾瑪的發言人對今日美國報的記者表示:「說實話,我們從去年的風波中得到了教訓。我們不再害怕使用『聖誕快樂』,而且我們會更早一點使用,並更多使用。」
顯然與在公立學校,市政廳節節挫敗相比,基督徒在商業領域卻是累戰累勝。不過,一些無神論者則不大痛快,他們認為聖誕節保衛戰有違聖誕節精神,也有人認為保衛戰毫無意義,基督徒應該去做更有益的事。
這些雜音並不能讓基督徒們退縮,為了保衛他們的信仰,他們的傳統,他們認為將聖誕節去除基督﹐是他們不能容忍的。
除了商家們大玩去聖誕化外,不少地方政府也加入這個行列,他們不時出面禁止在公共場合糧]耶穌在馬槽的圖案,一些公立學校將聖誕晚會中,將必唱的「平安夜」刪去。
對於從小就看的「耶穌在馬槽」和唱「平安夜」的美國人而言,更是忍無可忍,全美現有超過一千五百位律師隨時待命,將為此類事義務打官司,全美有八千多位中小學老師,在監督他們的學校,防止校長把「平安夜」從節目單中抽走。
這些法律行動的依據是言論自由權利,並於2003年時獲得了聯邦政府的法規上的支持。支持去聖誕化人的理由聽起來也似乎有道理,因為他們不想與基督教沾上邊。不過,正如有一天中國人不能過「中國年」,只能過一個節日時,老太太,老太爺們不起來反對,那才是怪事。因此,聖誕節還是歸於聖誕節﹐更能保持社會的文化的多元化。