上週五，美國福音派路德會在第九屆全國大會上就最受矚目的同性戀議題進行了投票。投票結果以微弱多數否決了同性戀者擔任神職的提議，但以大比數通過教會可為同性婚姻祝福。

兩年一度的路德會全國大會於8月8至14日在佛羅里達州召開，大會議題包括是否允许同性戀者擔任神職人員、是否允许同性婚姻、促進美國移民改革等。13日，經過幾個小時的激烈爭論和對議案的修改，大會以670對323票通過決議：牧師可在特定情況下為同性伴侶祝福。

不過，該決議並未從根本上改變路德會對同性婚姻的立場。在那之後，路德會又敦促會員遵守1993年所發表的聲明。路德會在1993年曾發表聲明禁止同性結合，但允许在「教牧輔導」之下的例外情形。自由派人士於是利用聲明中模棱兩可的用詞，宣稱禁止同性結合的禁令可有例外。

路德會牧師、Word Alone事工網絡主席Jaynan Clark Egland對此發表評論說：「美國福音派路德會有什麽權柄為同性關係祝福？聖經已明文禁止婚姻之外的性行爲。」

而在同一天下午，大會對另一項提案進行了投票。該提案要求教會吸納「保持終身、專一和忠誠關係」的同性戀者作爲神職人員。而在投票前，身穿白色襯衣、胸前佩戴彩虹綬帶的同性運動人士靜靜走到會議室前方，站立在與會代表面前。

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大會最終以503對490票的微弱多數否決了這項提案。路德會内部保守人士對這項投票結果報以熱烈的掌聲。Egland表示，「大會至少沒有無視神對教會領袖的標準」。

在隨後的第三項投票——呼籲教會在存在不同意見的時候團結起來——當中，大會以幾乎沒有爭議的851對127票通過提議。

美國路德教會擁有近5百萬信徒，许多人盼望著在今年的大會上對同性戀議題展開討論。大會主持Mark S. Hanson主教在會議之後的記者會上表示，他希望對投票結果失望的人不會切斷他們與教會的關係，他又表示，希望每個人清楚地知道，他們的教會仍然歡迎同性戀者。