7月4日是美國獨立紀念日,又稱國慶日,以紀念1776年大陸會議在費城正式通過《獨立宣言》。它標誌著英國在北美的殖民地和英國正式分家,走向獨立建國的道路。
當年英國的清教徒爲了逃避宗教迫害,乘著五月花號輪船遠渡大海來到美國。途中死亡者無數,然而艱險的旅程並沒有使他們失去信仰,反而他們堅守對神的信任,在這片土地上安頓下來。雖然遠離了英國,可是英國仍然對其所謂̌「北美殖民地」不斷地剝削,特別在於稅收方面。 十八世紀歐洲出現的啟蒙運動對整個世界產生了深遠影響,其倡導的理性主義是現代化運動的靈魂。 隨著啟蒙運動思潮傳入北美,殖民地人民就再也不像以前那樣對大英帝國的欺壓逆來順受。結果,在整個18世紀60年代和70年代之間,英國和北美殖民地之間的關系變得日益緊張。
為了對付英國強大的武力鎮壓,北美十三個殖民地決定聯合行動。1774年,各地代表聚到一起開了個會,史稱第一次大陸會議。會議提出一個劃時代的口號就是「我們都是美國人」。北美的啟蒙主義思想家托馬斯•佩恩的小冊子《常識》非常及時地指出了分家的必要性,使人們相信對於殖民地來說,分出來另立門戶是唯一的出路。第二次大陸會議由托馬斯•杰佛遜(Thomas Jefferson)起草了《獨立宣言》,1776年7月4日經大陸會議專門委員會修改後獲得通過。所以,將此日定為美國獨立紀念日,又稱國慶日。
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《獨立宣言》不僅表明北美殖民地人民與宗主國英國公開決裂的決心和意志,而且也揭示了一種政治信念,即一切人生而平等,具有追求幸福與自由的天賦權利。這也是基督教信仰的一種信念。
然而,近數十年來,美國受到世俗思想影響,漸漸放棄了基督教信仰的精神,年青人成爲了無神的一代。華人基督教領袖大使命中心會長王永信牧師發起了「美國,回歸真神」運動,希望喚醒美國人面對目前的危機,在神面前悔改,又呼籲華人教會為美國禱告。
最近一次「美國,回歸真神」運動三藩市灣區禱告會剛在6月底舉行,以下為其中建議的禱告事項。大會鼓勵華人教會能夠每個主日、每次聚會、甚至每一天為美國回歸真神祈禱守望。
一、 為美國過去數十年的道德墮落、靈性軟弱認罪禱告
1. 求神赦免教會、信徒被世俗之風動搖,日漸世俗化。
2. 求神赦免美國社會各項罪惡(反神、同性戀、墮胎、吸毒、暴力、色情、兇殺…)
3. 異教的勢力日漸擴張,基督徒乏力反攻,求神憐憫。
4. 青少年受多元主義影響,不能分辨絕對的對錯。
二、 為美國教會同心和復興禱告
1. 求神幫助教會回歸聖經、宣揚真道。
2. 求神賜下合一的心,不同族裔的教會齊心合作,推動美國回歸真神。
3. 求神賜下復興的靈,挑旺弟兄姊妹傳福音的熱心,從而影響社會。
4. 求神除去教會(人和事)的雜質,賜下大復興。
三、 為美國能建立更多有見證基督化家庭禱告
1. 父母在信仰生活、行事爲人各方面作爲子女的榜樣。
2. 教導子女有正確的道德觀、價值觀。
3. 每一個家庭都建立家庭祭壇,真正以基督為家庭之主。
4. 以生命影響生命,以家庭影響家庭,照亮社區。
四、 為美國總統、副總統及參眾兩院按聖經教導領導國家禱告
1. 為現任總統、副總統、參、眾兩院上下禱告,願他們都尋求神,按照聖經原則擇善固執。
2. 有明辨是非的心,不因社會輿論而影響他們的決定。
3. 為兩黨提名2008年總統候選人的過程禱告,求神顯明他的心意。
4. 求神賜他們智慧,處理國内外各項錯綜複雜的問題
五、 為美國各州政府官員按聖經教導治理本州禱告
1. 各州州長(特別是本州州長)有敬畏神的心,察驗何為主所喜悅的事。
2. 參、眾兩院議員,不偏不倚,容讓合作,以國民的福祉為依歸。
3. 求神干預一些不合他心意的提案,使這些提案不致立法。(例如:同性婚姻合法化、安樂死合法化、未成年女性墮胎無需經父母同意等等)
4. 注重下一代的全人教育。