早前一份為期長達5年的研究報告發表,報告顯示全球的基督徒都因爲越來越忙以至無暇侍奉上帝。
此份關於妨礙靈命成長的調查(The Obstacles to Growth Survey),涵盖139個國家,調查了2萬多名年齡介乎15歲至88歲的基督徒,其中有超過40%的基督徒表示,他們「經常」或「時常」為這事或那事不斷的忙碌著。
「忙碌」被證明為日本、菲律賓、南非、英國、墨西哥和印尼的基督徒所面臨的最大挑戰。而烏干達、尼日利亞、馬來西亞和肯雅的基督徒,則較少「忙碌奔波」,但即使在這些不大匆忙的文化環境中,也有1/3的信徒表示他們「非常忙碌」。在日本,就有57%的信徒是這樣。
據發現,忙碌的生活使全球的基督徒疏離神。大約60%的基督徒認為自己「經常」或「時常」因生活的繁瑣而妨礙他們與神建立關係。其中在北美,非洲和歐洲的基督徒,最有可能認同以上的觀點。就國家而言,南非、尼日利亞、加拿大、新加坡、愛爾蘭、菲律賓、美國和英國的基督徒,相比起其他的國家的基督徒,更加有可能會因忙碌而遠離神。
關於性別方面,忙碌同時困擾著男性和女性信徒,不過一般而言,男性信徒較會被繁忙所困擾,但在北美,女性信徒中則有62%表示忙碌妨礙她們與神建立關係,而男性信徒則有61%。
Like Us on Facebook
就職業而言,牧師們是最有可能說他們忙得不可開交(54%),而忙碌亦同樣妨礙著他們與神的關係建立(65%)。
「這是可悲的,也是諷刺的。牧師本來是最應該能夠幫助人們逃離忙碌拁鎖的,但他們自己竟然也被忙碌的鎖鏈纏繞著」,帶領該課題進行研究的南查爾斯頓大學商業學院管理學副教授Michael Zigarelli博士說道。
從事經理、商業主、教師及售貨員的基督徒,最有可能表示他們的工作接踵而來。報告顯示,因為忙碌而影響與神關係建立的職業則包括:律師(72%)、經理(67%)、護士(66%)、牧師(65%)、教師(64%)、售貨員(61%)、商業主(61%)和家庭主婦(57%)。
Zigarelli博士說「當今不斷加快的生活節奏和工作數量的提升,使我們與神的關係疏離,也使我們與神想要加給我們豐盛,充滿喜樂及得勝的生命無緣。」
雖然這份研究中沒有解釋為何基督徒會這麼忙碌及不能集中精力,但Zigarelli博士形容基督徒的問題為對文化協同(cultural conformity)而促成的「惡性循環」。
「情況也许是這樣的,(1)基督徒被忙碌的文化所同化,變得匆忙及超負荷,這導致(2)神在基督徒的生命被邊緣化,引致(3)與神的關係變壞,而這又導致(4)基督徒越來越容易受世俗生活的法則所影響,最終(5)更加趨同於那樣的忙碌文化,匆忙又超負荷。之後,這樣的循環又再一次開始。」
Zigarelli博士相信,忙碌和浮躁也许是一個全球性流行的問題,他建議通過「重新整理我們的想法」打破這樣的惡性循環,其中包括「重新整理我們思考的方式去思索上帝是誰以及上帝要我們如何生活」
這份關於妨礙靈命成長的調查,從2001年12月開始,至2007年6月完成,調查了2萬零9名基督徒,他們主要來自於美國。其中亦有小部份的抽樣調查(不超過30人)來自德國、愛爾蘭、墨西哥和日本,Zigarelli提醒人們當對以上國家下定論之時要非常謹慎。