何為神的聖愛?這看似簡單的問題實際上卻是非常深奧的。上週末紐約南塔光聖經學校校長顧奇偉牧師,就「神的聖愛」給予深入剖析,纏清不少基督徒對其的誤解,讓大家對神之愛能夠清晰、全面的瞭解。
查看聖經全書會發現它用不同的字彙來描寫神的愛。顧牧師指出,根據希伯來文原文,「愛」包括渴望何急切的含義,該詞彙的名詞形式在舊約出現200次以上,其中三分之二以上都是指神的慈愛。
該詞彙使用範圍包括:夫妻之愛(創24:67,29:18,32,士師記 16﹕4,15,撒上1:5,18:20)、父母對孩子的愛(創22:2,25:28)、婆媳之愛(路得4:5)與朋友間的愛(撒上18:1-3) 。
另外,該詞彙還指神對人的愛。顧牧師舉例說,耶和華喜愛嬰孩所羅門(撒下12:24,尼13:26);耶和華的慈愛臨到寄居者(申10:18);神愛耶路撒冷城(詩78:68,87:2);神愛公義,祝福那些行公義者(詩11:7,箴言3:12,賽61:8,瑪2:11等);神愛以色列先祖們並揀選他們的後裔(申4:37等)。
值得一提的是在申命記6章4-5節是神對以色列人慈愛的呼喚﹕「以色列啊,你要聽。耶和華我們 神是獨一的主。你要盡心、盡性、盡力愛耶和華你的神。」此處經文在日後猶太聖殿中不斷被引用,而耶穌基督亦使用該經文作為摩西十條誡命中首要和最大的表現,同時他加上了第二條誡命--愛你的鄰舍如同自己(馬太福音 22﹕37-40)。這兩條包括了神全部的法律。
Like Us on Facebook
顧牧師還提及一些信徒讀經時發現兩處經文有「矛盾」而百思不得其解。比如,耶利米書31章3節的「我以永遠的愛愛你」與何西阿書9章15節的「我不再愛你」。
他表示,破解其難題的關鍵是曉得作者的歷史背景,不可斷章取義。耶利米書是表達神的慈愛,而何西阿書中以色列好像汙穢的女子離開神後陷入罪惡,神可自由使用他的愛來吸引他的子民重新回歸自己慈愛的懷抱。
總之,萬古不變的真理是「神就是愛」,的這是無法從其他民族宗教的歷史文獻中找到﹐此外古老的武加大譯本將該詞彙譯為「無條件的大愛」。諸多的神學家在討論神的慈愛含義時指出,神的愛具有揀選、無條件、恩上加恩等豐富意義,因為神的慈愛是他自發恩典美德的自然流露。
最後,顧牧師談到描述神愛的另一個希伯來辭彙「Hesed」。它原文的意思為「強烈的渴望」、「最熱情洋溢的熱心」,它往往被譯成「憐憫」(145次)、「善良」(38次)、「慈愛」(30次),另有兩次出現在以斯帖記被譯作「恩典」。
從聖經使用該詞彙的頻率來講,它往往和「恩典和真理」形影不離 (創 24﹕27等)和上帝的盟約不可分離 (申 7 ﹕9節等)。此外「慈愛」在詩篇59:9,144:2中翻譯為「力量」和「保障」等。