「自尊心」是描述人格的一種境況。雖然這類的討論話題琳瑯滿目地充斥坊間，人們還是在這領域中掙扎著。讓著名的「新麗人」網路作家魏黛拉(Darla Walker)給妳一些如何擁有健全又平衡的「自尊心的建議。

在我們的心中，正在進行著一場革命。作家革麗亞如此說過：「有一場由內而出的革命正在進行」。她在自己的暢銷書《由內而發的革命：尋找自尊心》」序言中寫道：「當我和越多的男人或女人談過話後，我越加的發現『不完整』、『空虛』、『懷疑自我』、和『討厭自己』是人們共同的感受。這種現像不分個人經驗，也不受限於文化背景的相異。」

我曾聽說：「世界上有五十億人口，就有五十億人在『自尊心』問題上掙扎不已。」當我因著工作關係有機會造訪世界各地時，更加肯定了這一事實。儘管「自我形象」已成熱門話題，「自尊心」的探討也日益加增，各式各樣的解決之道更是不在話下，但人們的問題並沒有因此得到解決。

接下來，讓我們一同探討何謂「自尊心」，我們又該用何法擁有自尊心。」

一、何謂「自尊心」?

如果我們與創造我們的主─ 神，有正確的關係，我們就可能擁有適當的自尊心。因為當人類被創造的時候， 神便賦予我們個人深層安全感的需要，及對個人存在重要性的需要。 神設計的方式是：當我們與祂有了正確關係，這些需要就會得到滿足。

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妳我共同的需要就是個人有存在的價值。這包含兩項要素：一是安全感，二是個人存在重要性。「安全感」表示無論我是什麼，做什麼，都有被愛和被接納的感受。這就是作家革麗亞史黛那所要表達的重心。心理學家也指出，這就是全人類共同的需要。

「個人存在重要性」表示我對所託付的工作駕輕就熟，也知道自己生命的意義與價值何在。史黛那指出這屬於「視情況而定的自尊」，它代表著我們能勝任手中的工作，但這也會產生另一種危機，就是我們可能會用錯誤的假設來滿足我們對安全感，及個人存在重要性的需求，這樣的誤導是自小習來的。如果我們在孩提時代從未經歷過無條件的愛與接納，也從未感受過我們有能力完成任務，從未被充份肯定自我存在的價值，我們就會汲於從別處攫取似是而非的代替品來滿足這種心靈需求。

在年幼時所形成的安全感，形成一個人根深蒂固的價值觀。誤謬的自我意識不僅會影響许多事, 更會成為傷害我們生命品質的嚴重問題，而且其影響會日益加深。小時候若不斷遭受訕笑、藐視、個人深受負面思想之苦，這些影響就會延續至成人期。妳也许曾聽過父母痛責孩子；像這樣的「語言傷害」就是一個典型的例子，往往孩子不能忘懷那些挫傷。不僅是那些父母口不擇言的話語深深刺傷他們自尊心，更是父母激烈的語調摧毀了彼此的親密關係。當具高度殺傷力的言詞、語調一遍又一遍地在孩子的腦海中翻攪不已，久而久之他們便相信自己是一無是處又一文不值的人。孩子們對自己的價值觀是直接從父母而來，而父母對孩子過度的期望會造成兒女們極大的壓力，在這樣光景裡成長的孩子常常會過度逼自己努力以滿足父母的期望；即使已長大成人，在他們的內心深處仍存在著一個受傷的小孩。女士們！妳是否也看到一個似曾相識的影子？

就像我提到的，這些過往誤謬的自我意識在孩提時代便已形成，而且飽受同輩的影響。我們每個人都可能活在過去錯誤假設的陰影下，不知該如何使我們被愛的需要得到滿足，並且深受需從他處覓得滿足之苦。為什麼我一再強調那些是錯誤的假設？因為它們不是建立在「無條件的愛」、「無條件的接納」、以及「生命中穩固關係」的基礎之上。它們的用只是提供暫時的「自我蒙蔽」。試捫心自問，妳是否有以下錯誤價值觀：假如 (1) 我在愛的關係中，(2) 我從不被人批評，(3) 我不被人拒絕，我便一定會有安全感的！

二、如何擁有正確的「自尊心」?

誠實地省察自我，往往是評估妳現處何地以及要往何處去的最佳妙法。只有 神是完全地瞭解我、愛我。我永遠不需要擔心祂會因發現我的陰暗面而拒絕我。 神說:「我會永遠地愛你。」我不需要用對人的辛苦方式來得到 神的接納。 神見過我人性的醜陋處, 祂依然愛我。這樣的安全感是在任何人身上都找不到的。我永不需要擔心 神會離棄我，就算我會失敗，祂還是會愛我到底。事實上這也是為什麼 神要差遣祂的獨生愛子，來到世上為我代償贖價，使我不再因罪與 神隔絕。因此，只有和我們的創造者 神，建立正確的關係，我們才有可能擁有正確的『自尊心』。

三、如何維持健全的『自尊心』?

妳可能和我一樣，為著生活中的瑣事而煩心不已。這些小挫折每日都會危及我們的安全感和自我價值感。我們需要一個方法使我們能處理這些小挫折。首先必須從改變思想開始。我們如何思想會影響我們的行為，改變行為模式只能帶來短期治標的效果，若要治本須從改變思想做起。過去我的價值觀建立在我的工作表現上。但這並不是說我不應該盡全力達成目標，而是必須認知這不是鑑定我個人價值的唯一方法。

那麼，我們該如何改正自我的思想？答案是必須認清真正的我。就算在工作上的表現差強人意，我們在 神的眼中仍是有價值的人。因為祂是用無條件的愛來愛我，祂更叫我在錯誤中學習成長。這類例子可以不斷變通，但原則不變。 神永不會改變，祂的愛也是永不改變。這不是敷傷口式的表面積極思考法，而是一個正確的思路，是解決問題的根本之道。

前面提到過我們必須確保和 神的關係是完整的﹔我們也必須追求正確的思想。接下來進一步探討兩本書帶給我們的幫助:

1. 《轉換的思想》(The Transferable Concepts，學園傳道會出版) — 實用專題。

2. 《注目于 神》(Behold Your God，米爾娜 亞歷山大著) ─ 用 神的屬性來幫助女性面對每天大小事物。

四、肯定自我價值的需要

我會覺得自己很重要，如果：

1. 我在學校表現優秀。

2. 當我的工作計劃案被採納。

3. 當我的經濟不虞匱乏。

4. 當我在同儕中被賞識。

同樣身為女人，不可諱言我們都會有以上的需要，也會不計代價的來滿足這些需要。當我們奮不顧身投注我們的精力在追求這些事物上時，遲早會發現我們已陷入缺乏安全感又自覺無重要價值的窘境。我們在這壓力下會有何舉動？我們的安全感和重要價值又要到何處尋？然而每當回想起一次又一次曲終人散的落寞感，還有在人群中的孤寂感…我實在是過得空虛無比。我不禁自問:「難道生命就是如此而已？為什麼我沒有真正的滿足感？」我生命中確有一個空處，是無法用任何事物填滿的。

自此我學到一個寶貴課：在不完美的人身上尋求永久的安全感是行不通的。因為我們太專注在自己的需要上，以致我們難以無私地去幫助別人。我所需要的安全感不一定是他人能夠提供的。在我們的成就中尋求永存的重要性也是無濟於事的，身為女人，我們誠然可以繼續在工作中昂首闊步，卻不管我們和 神的關係如何；然而這會攔阻我們追求內心深處對安全感,和自我價值感的渴求。知道嗎？唯有創造我們的 神才能真正滿足我們的需要。祂期待在我們每一個人身上做工，但我們必須自己決定是否將生命主權交給祂。

妳可以擁有夢寐以求的平安，有一種方式可以平衡妳的生活。沒有一個人是完美的，也沒有一個人擁有過完美無瑕的生活，但我們每個人都有機會與神建立個人的親密關係，藉著祂兒子耶穌基督的救贖，經歷 神應许的完美恩典。

作者簡介

蔡佩芬現任「加拿大學園傳道會」 中國網路事工主任，負責編輯出版新麗人網路雜誌，丈夫王大慶牧師在北加州灣區基督之家第一家牧會，育有三位兒女，曾任美國鳳城華人基督教會中文學校校長十年。請上網 wwww.fhl.net瀏覽她的【新麗人＿阿佩姐專欄】阅讀家庭‧ 親子‧ 家庭的文章。