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昨日(7月8日),美国长老教会的领袖们在Minneapolis市召开的年度大会上以373:323轻微多数投票通过保持“禁止按立同居的同性恋者圣职”。
这是从1997年开始的大会上,第四次有议案提出要修改禁止令,但每次都被这最高立法大会投票否决了要对禁令作出修改。要转变原来的禁令需要173个教区的大多数通过才可。
沿用中的圣职要求对这个争议颇大的问题说明是:
“那些被神呼召在教会做带领职务的人,就是过一个遵守圣经与已定多项历史性教会信条所要求的在一男与一女婚姻约定下或独身的忠诚生活。”
虽然美国长老教会在此前的一天(周三)投票通过了“要建立新形式的治理模式以帮助长老会更好地适应21世纪”,但周四对有关圣职与同性恋者的投票以373:323持守信条。
因各种原因,美国最大的宗派长老教会会员数一直在下滑。最近在2009年的一次统计会众人数刚超过2000万,但在97年的统计数是2600万会员。长老教会在过去这10年中每年的净流失数量不断增加。