英國12月5日通過法律，允许同性戀者以民事結合的名義登記。由於英國各地區婚姻法正式生效的時間有差別，這項法律在傳統上最爲保守的北愛爾蘭反而最先生效：北愛爾蘭1982年承認同性戀合法，是英國最後承認同性戀權利的地方。本週二，這項法律將緊接著在蘇格蘭生效，而它在英格蘭和威爾士的生效時間則是週三。據BBC報道，目前英國已有超過1,000對同性戀者預約舉行結婚儀式。
19日率先前往貝爾法斯特市政廳登記的是32嵗的當地社區工作者克洛斯及其伴侶、27嵗的美國劇作家西克斯。兩人在行禮後表示，得以進行「民事結合」對她們來説是公民權利的保障，「像其他人一樣得到承認、尊重與保護」。
不過，當天大約有40名來自基督教與天主教的神職人員和信徒在市政廳外抗議，舉著「同性戀是罪」、「同性戀者不能進入天國」等橫幅，反對同性戀者結婚。來自自由長老教會的牧師麥基文説，他們反對同性婚姻的理由是聖經上已説明婚姻是「男女之間爲了生兒育女而形成的關係」：「聖經將同性戀稱爲罪惡。你不能把不正常的事情與正常的相提並論。同性戀完全不能被人接受。」來自同一所教會的布朗牧師則表示：「神在伊甸園裏創立了人類的婚姻，那就是一男一女的結合。神並沒有將其改變。」
而支持同性戀者結合的人則打出「世界公平」、「簡瑽蘄ㄐv等標語，有的標語還諷刺地寫著「地球是平的」、「恢復奴隸制度」。
正在英國陸續生效的這項新法律，雖然尚未將同性伴侶關係稱爲「婚姻」，但保障「民事結合」的同性伴侶與異性婚姻享有同等的法律權利和福利待遇。福音派教會人士此前多次警告説，這項法律將導致婚姻定義在英國社會逐步被更改。
丹麥在1989年成爲全球第一個承認同性戀民事結合的國家，隨後比利時、法國、德國、荷蘭、挪威、葡萄牙、西班牙和瑞典相繼跟進。相似的法律也已在美國的12個州通過。
