英国12月5日通过法律，允许同性恋者以民事结合的名义登记。由于英国各地区婚姻法正式生效的时间有差别，这项法律在传统上最爲保守的北爱尔兰反而最先生效：北爱尔兰1982年承认同性恋合法，是英国最后承认同性恋权利的地方。本周二，这项法律将紧接著在苏格兰生效，而它在英格兰和威尔士的生效时间则是周三。据BBC报道，目前英国已有超过1,000对同性恋者预约举行结婚仪式。
19日率先前往贝尔法斯特市政厅登记的是32嵗的当地社区工作者克洛斯及其伴侣、27嵗的美国剧作家西克斯。两人在行礼后表示，得以进行"民事结合"对她们来説是公民权利的保障，"像其他人一样得到承认、尊重与保护"。
不过，当天大约有40名来自基督教与天主教的神职人员和信徒在市政厅外抗议，举著"同性恋是罪"、"同性恋者不能进入天国"等横幅，反对同性恋者结婚。来自自由长老教会的牧师麦基文说，他们反对同性婚姻的理由是圣经上已説明婚姻是"男女之间爲了生儿育女而形成的关系"："圣经将同性恋称爲罪恶。你不能把不正常的事情与正常的相提并论。同性恋完全不能被人接受。"来自同一所教会的布朗牧师则表示："神在伊甸园里创立了人类的婚姻，那就是一男一女的结合。神并没有将其改变。"
而支持同性恋者结合的人则打出「世界公平」、「简𪻐蕲ㄐv等标语，有的标语还讽刺地写著「地球是平的」、「恢复奴隶制度」。
正在英国陆续生效的这项新法律，虽然尚未将同性伴侣关系称爲"婚姻"，但保障"民事结合"的同性伴侣与异性婚姻享有同等的法律权利和福利待遇。福音派教会人士此前多次警告说，这项法律将导致婚姻定义在英国社会逐步被更改。
丹麦在1989年成爲全球第一个承认同性恋民事结合的国家，随后比利时、法国、德国、荷兰、挪威、葡萄牙、西班牙和瑞典相继跟进。相似的法律也已在美国的12个州通过。
