由「美國家庭更新協會」主辦的第二十三屆國語家庭渡假營於感恩節期間順利進行，在三藩市灣區共聚集了630人參加。今年大會的講員有來自台灣著名的 「劉三講古」節目主持劉曉亭牧師以及親子教育專家曾陽晴教授。
劉曉亭牧師一連幾日主講「揭開婚姻的秘密」專題講座，指出許多婚姻的磨擦大都是在激情過後回歸到正常生活時出現，而隨之而來的是一段細密關係的慢慢冷淡。劉牧師仔細剖析箇中的緣由，並傳授婚姻關係長長久久的「心法」。
婚姻是人的愛情到達最高點所訂的盟約，但問題是往往不能長久維持下去，劉牧師坦言，這都是婚後對於金錢、小孩的管教、個人性格和背景上的差異，以及日常生活中食衣住行的「不一致」開始。
他特別提到「所有的金錢都是用命換來，而且又不能所有的都買回來」，使得夫妻在如何使用金錢上存在許多的衝突；同時，金錢也代表生命中的優先順序，代表主權，所以造成因為對金錢的看法不同而造成兩個人感情的後退。
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然而，回歸到一個根本的事情，劉牧師認為婚姻關係的開始都是「照你的意思，我都可以答應」，但結婚之後當雙方的焦點不再是在對方身上時，問題就會發生。他說，人的意願原來是一點都不可靠。
事實上，人是非常自我為中心，但在婚前豐富的情感驅動下，認為所有問題自己都可以處理，但婚後卻發現並不是當初自己想像的那樣，這正是造成許多婚姻問題的關鍵之一；其次是「都認為對方是會照我的意思」，簡單來說就是對方都會符合我的期待，而不是我符合對方的期待。
劉牧師指出，婚姻關係的要訣在於「彼此成全」，婚姻是一個自我實現的過程，而不是把焦點放在對方身上「你能讓我幸福嗎」，而這個自我實現只能在上帝所設立的婚姻制度下才能完成。婚姻是讓兩個自私的人在一起，而且可以同步成長。
另外，他說道婚姻也是一個十字架，每一個人都要背起自己的十字架。這是上帝給人的一個挑戰，讓人在婚姻的負重中可以成長；而且必須是天天背起這個十字架，因為「十字架是讓一個人一路走一路成長」。
而真正的親密關係是兩個人生活在一起經歷喜怒哀樂。但是，他也提到華人社會因著原生家庭的影響，對於親密關係的探索都是相對保守，以致熱度不能持續；而且認為婚姻的作用就是用來傳宗接代。
劉牧師強調，透過婚姻人才能真實地理解上帝，「人若不愛看得見的人，怎能說愛看不見的神」。
最後，他總結婚姻就是「你先提高對方的地位」，這樣關係才能有機會改變。基督教的婚姻是信仰層次，就像「因信稱義」一樣，「當你跟神說對不起的一刻，不論你的行為，祂先把你的地位提高；同樣，地位的改變在婚姻當中是一個非常重要的事情。當你我自己蹲下，對方自然就會升高。」
他勸勉在場的會眾時刻帶著「我何德何能跟你生活在一起」的態度來過婚姻生活，這也是婚姻關係長長久久的「心法」。
