在非洲肯亞的Mt Elgon山區,有大約三十萬戶人家正忍受著寄生蟲的肆虐,這些病菌會從泥土進入他們的腳底,影響受害者的行動力,甚至產生死亡的危險。
台中一名美語老師楊右任因為岳父在肯亞宣教的關係,間接知道了當地居民為沙蚤症所苦,他深受感動之餘想起家裡過去製鞋工廠有大批的鞋子可以幫助肯亞居民,於是他在臉書上召號網友捐出舊鞋,讓埃爾貢的村民免於致命的沙蚤病。今年四月透過網路發起「舊鞋.救命」活動,沒想到被網友瘋傳,令各界紛紛響應。
楊右任對於活動受到熱烈關注,當地不斷傳來感恩與喜悅的消息,其中孤兒院孩童更表達他們經常向上帝禱告有鞋穿的需求,現得到了即時的回應。他認為是上帝作媒介:「當初只是把一個小小部落格,如同五餅二魚獻上,上帝的祝福卻加倍放大,超過預期。」
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他不單看見了上帝的愛,也體驗到了神的大能。他說,上帝要成就一件事時不一定會用有錢、有身份地位或有權有勢的人,而是會用一個「願意」的人。現時楊右任的岳父亦為肯亞當地蓋學校及尋找乾淨水源,而楊右任則繼續提供物資。他的目標不只止二手鞋、衣服,未來也希望募集孩童需要的鉛筆、書包等文具用品。
雖然現在仍有大量物資每天湧入,但楊右任認為目前的供應還不足夠,當地還有許多宣教士的需要:「當地有很多牧師必須每日辛勤耕作,才得有基本的飲食,生活十分辛苦,但他們乃不住在犠牲奉獻為主做工。」
楊右任近日又發起二次呼籲,希望有更多的物資能送到他們手中,活動詳情可上網 http://step30.org。