早前本報報導，美國華盛頓州一位經營花店的70歲婆婆因拒絕為一對男同志提供婚禮服務而被判歧視罪名成立，案情上週五有新進展。當地高級法院宣判，婆婆現須先繳付1,001美元罰款，未來或須承擔所有法律費用及對控方作出賠償，令婆婆隨時破產。
涉案婆婆巴倫尼(Barronelle Stutzman)是一名基督徒，在華盛頓州麗晶(Richland)經營花店。2013年，羅伯特.英格索爾(Robert Ingersoll)和柯特.弗里德(Curt Freed)這對男同志要求她為他們的婚禮提供服務。 雖然在過去近十年來，婆婆一直賣花給羅伯特，與他關係良好，相當於朋友，但對於羅伯特的這個要求，婆婆因信仰理由婉拒，並介紹羅伯特到其他的花店。
後來，羅伯特將事件分享到社交網站上，引起了華盛頓州總檢察官鮑勃.弗格森(Bob Ferguson)的注意。羅伯特在美國公民自由工會(American Civil Liberties Union, ACLU)的支持下聘用律師來控告婆婆。今年2月中，婆婆被裁定歧視罪名成立。
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上週五(27日)，華盛頓州本頓縣(Benton County)高級法院法官亞歷克斯.埃克斯特羅姆(Alex Ekstrom)宣讀了刑罰，婆婆現須先繳付1,001美元罰款。由ACLU代表的控方男同志羅伯特原本更要求婆婆承擔所有法律費用，以及向他們作出賠償。幸好，代表婆婆的律師捍衛自由聯盟(Alliance Defending Freedom)克里斯汀.瓦戈納(Kristen Waggoner)現向法庭申請上訴，因此暫時援刑，直到上訴有判決為止。
可是，上訴一旦失敗，資付法律費用及賠償即可能令婆婆破產。克里斯汀在一份聲明中說，「今天的判決確認了法庭先前的決定：婆婆須為自己的信仰而付罰款，並且放棄她的自由和良心。今天的罰款和費用只是第一拳。代表那對男同志的ACLU向法庭要求婆婆向他們作出賠償，以及承擔所有法律費用，這將耗盡這位70歲老人家的畢生積蓄和退休金。華盛頓州總檢察官和ACLU向華盛頓州民眾所發出的信息非常明確：交出你的宗教信仰自由和言論自由的權利，否則你將面臨個人和事業上的毀滅。」
事實上，婆婆被法庭定罪之後，曾有一個機會避過此劫。據悉，宣判翌日華盛頓州總檢察官弗格森向婆婆提出和解方案，只要婆婆付2,001美元及同意為同志伴侶提供服務，之後即既往不咎。但婆婆表示，和解即代表她像猶大一樣出賣耶穌，她絕不會為了救自己而出賣耶穌。
婆婆給總檢察官的回信裡說：「華盛頓州的憲法保障『所有不同信仰的人有良心的自由』。我不能賣掉這份寶貴的自由。你現在等於要求我走上出賣者的道路，那個人用三十兩銀子賣掉了無價的東西。我絕對不做這樣的事。」
婆婆更指出總檢察官不明白什麼是真正的自由。她說：「你的提議顯示了你根本不明白我或者這場糾紛在爭什麼。這是關於自由，不是金錢。這場官司令我失去我的生意、房子和很多其他東西，但用我能做得最好的事去榮耀神的自由是最重要的。」
基督徒商人因信仰原則婉拒為同志伴侶服務、之後被同志群體公開辱罵，甚至惹上官非的事件，在美國越來越普遍。受害者包括婚禮蛋糕店老闆、婚禮攝影師等。
