在現今世代，華人教會在牧養方面遇上不少的衝擊，信徒學歷普遍提高，資訊發達，聖經知識可從各途徑攫取，教牧的權威因而受到挑戰。華福加拿大聯區總幹事馬英傑牧師在《教牧分享》期刊撰文，分享教牧權威從何而來。
權威來自權柄
馬英傑指出，教牧常遇到三大試探：權力、金錢和情慾（性）。而權力的試探比比皆是，權力慾是人罪性的一部份，是人在追逐的東西。《聖經》中文譯本有關「權」的記載很多，有權柄、權能、權力、權勢及權術，但沒有權威。權柄與權威的英文是同一詞（Authority），但中文有不同意思。權威來自權柄及權力（Power），若權威用之不當，常會引致對立，甚至暴力反抗；仁；但權威也有另外的意思，正面來說，如某人對某事物有深度的知識和經驗，如生物學、天文 學、幼兒教育的權威等。
至於教牧權柄，馬英傑稱教牧是神所揀選的僕人，在教會裡執行牧養和教導的職事，擁有從神而來的屬靈權柄。但主耶穌教導門徒使用權柄時，要謙卑服侍人，作眾 人的僕人。保羅與彼得都擁有使徒的職分及權柄：「主賜給我們權柄，是要造就你們，並不是要敗壞你們」（哥林多後書10:8）。同樣教牧需要有權柄才能領導、推動事工、發展計劃，以至達成目標，稱之為屬靈的權柄，教牧運用屬靈的權柄目的是要作僕人的領袖。
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建立屬靈的權柄
馬英傑提出，屬靈權柄可以從五種途徑建立。
藉教導勸勉：教牧是神的代言人，是神話語的出口，在講壇所講的道要有能力、要純正，辨明福音的奧袐。神的道本身就帶有能力，如一把兩刃的利劍（參希伯來書4:12）。會眾若從教牧的教導上得幫助，生命漸趨成熟，對教牧便有更多 的尊重與信任。
藉愛心服侍：教牧的權柄基於對人的愛與服侍。這愛出於真誠、甘心和樂意。教牧不是雇工，乃是主的僕人，照主的心意 看管羊群，如保羅在以弗所教會及帖撒 羅尼迦教會服侍時「凡事謙卑，眼中流淚」（使徒行傳20:19）。愛心最能軟化剛硬的心腸，愛心能感動人，贏取人。
高尚品格：教牧的權柄不是單從牧者的地位或職位而來，更重要的是他的生命。努力建立高尚的品格，效法基督，把自己分別為聖。而品格要不斷成長，權柄最終來自經歷時間考驗的品格。
忠心事奉：教牧要向神忠心、向人交代。教牧的事奉可以很辛勞，也可以因循苟且而閑懶不自覺，所以要不斷裝備和進修，事奉不斷更新。
榜樣見證：教牧使人口服心服地跟隨，是憑著榜樣見證。有人指領袖要得到人的信任，必須達成三「C」：在能力（Competence）、關係（Connection）和品格（Character）上作榜樣，包括家庭、講道、品格、人際關係、愛心關懷、行政管理等層面，以贏取信任及尊重，這些都要建立在屬靈的基礎上，屬靈的權柄自會接踵而來。
馬英傑強調教牧藉生命的見證、忠心事奉和愛心服侍，贏得信任和敬重，建立穩固的屬靈權柄，進而成為有威望的牧者。
