被中共批鬥22年後得平反的范愛侍牧師於2月17日零時10分在寧波家中蒙召歸天,安息主懷,享年103歲。
范愛侍遺體告別儀式和追思禮拜於21日上午在寧波殯儀館舉行,該市600餘信徒及省市區各級基督教兩會負責人皆出席告别儀式,范愛侍被視為維護争取教會各種合法權益,對甯波教會發展功不可沒。
范愛侍出生於1916年的基督教家庭,17歲參與「寧波教會聯合奮興大會」,時為上海靈糧堂創辦人趙世光牧師擔任講員,范愛侍回應呼召獻身成為傳道者。 與此同時美國浸禮會欲支持他讀醫科,他內心感到無比掙扎,惟同年夏天在見證會中再次將身體獻上當作活祭,於9月進入神學院就讀。
誣陷反右勞改22年
1957年,時為「三自愛國運動委員會」寧波市委員的范愛侍被揭密者向大會寄出黑材料而被批成右派。范愛侍受到極大打擊,據其回憶錄記載:「那天晚上,北京夜晚是熱鬧的煙火慶典,但我走上飯店的頂樓,眺望天空,回想自己勤奮學習、回應呼召、愛神愛人,如今捲入政治運動,一個念頭湧上心來:跳下去吧,了此無告的人生。」
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范愛侍在回憶錄中指,惟有聲音說:「你不可跳。」他即往後退一步打消自殺念頭,但往後22年卻要被扣上「右派」的帽子。期間被迫參加「勞動改革」工作,包括參與酒廠、煤礦、鋪鐵軌等勞力,直至1978年中共糾正極左路線被平反。
恢復教牧身分培育神國工人
從42歲至64歲,范愛侍經歷22年勞改,神卻也為他預備下一個人生階段。范愛侍恢復教牧身分後積極事奉。他以69歲高齡擔任「寧波市基督教協會」會長,。浙江神學院第一屆神學院院長,著手培育神國工人,每年培育超過百位的神學生,解決文革後教牧人才缺乏的需要。他更奔波各省協助講道、培訓及主持按立聖職。
范愛侍在百歲生辰接受媒體訪問時,仍秉持「人生七十才開始」的心志,盡所能服侍下一代,期望以百歲為基督作活的見證。