有說現時信徒閱讀風氣不振。為了解實況，本報記者在今屆香港書展基督教坊走訪基督教書商，一方面探討信徒閱讀風氣情況，亦了解出版商如何協助信徒成長。
你是否認同信徒閱讀風氣下降？
以琳書房助理業務發展經理曾沛銘承認，信徒閱讀趨向碎片化，但他質疑說：「閱讀人口是否減少呢？這未必是一個事實。但閱讀紙本書的人口的確是減少，因獲取資訊的渠道增加了，信徒選擇多缺乏耐性對著一個媒體來閱讀。不過，真正喜歡閱讀的人沒有減少。」
他指以琳書房因此「用兩條腿去走路」，「一方面鞏固實體書的人，另一方面以各種類的媒介吸引人讀書。我們要探討究竟是信徒不喜歡看書還是轉換了另一個媒體看書，如果弟兄姊妹喜歡用另一種媒體來接收訊息，整個出版行業都可以轉變，出版社的角色不一定局限在出版，它是一個媒體。」
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文藝出版社編輯蘇淑芳認為，從書展門前大批排隊等待的讀者可見，香港人還是喜歡讀書的，但問題在於如何推廣閱讀。
該社的市務經理宋碧婉認同以上說法，因此在推廣閱讀上需要花點心思：「現時青年人傾向閱讀較薄的書籍。為顧及年青人的閱讀習慣，書藉的排版、字體、設計都營造空間感，編排上『輕量化』—— 一本書他們拿在手讀的時候不會太大壓迫力——這不是老生常談的事，而是事實。」
此外文藝的讀者群由兒童、青少年、成年至長者都有，出版的書籍亦多樣化，所以文藝讀者群的閱讀光譜是闊的，但整體的閱讀時間可能減少。
信徒選擇或關注哪類書？
被問及信徒大多喜好哪類書，曾沛銘則說：「信徒喜歡追求一些功能性的東西，知性的書籍是書房的冷門書。」
他表示，「以琳書房的禱告系列、禱告小冊子是以琳書房長銷書，弟兄姊妹喜歡禱告的模板（template）跟著來禱告，例如按著《聖經》節錄出來的經文來禱告，當中提供不同的禱告層面，個人、教會、甚至屬靈爭戰的禱告。」
他繼續表示，該書房有三類的出版都是信徒喜歡，包括信徒生活、靈命成長及有關以色列的書籍，並強調：「如果沒有內在的生命培育，人裡面的能力就不夠強。
書籍不一定要新，但要為信徒不同的靈命層次揀選，「就以詩歌敬拜為例，以琳與其他出版群體不同是敬拜類的材料較豐富。人容易受聲音感動特別是開心或不開心的時候，音樂可以幫助人情緒上親近神。」
「敬拜是書房多年來的負擔，近年主力推動粵語詩歌敬拜，弟兄姊妹希望用母語音樂來敬拜，原因是香港人寫給自己的詩歌特別容易受吸引和親切感，書房幫助他們在文化處境裡親近神。」
曾沛銘從反面指出，信徒少有揀知性的書籍，被喻為「現代版的魯益師」的提摩太.凱勒（Timothy Keller）是一位牧者，他的書適合知識分子閱讀，在演繹聖經方面做得很好，例如《山寨版的上帝》（Counterfeit Gods）。
以琳書房讀者年齡層大概30歲以上偏向成熟，曾沛銘堅定的說：「不能單單給他們吃魚，我們都要教他們釣魚，所以出版一些教他們『釣魚』的書，例如『教會論』的書，其實年輕新一代信徒都喜歡反思教會的問題，但奈何限於年青或接受高等教育的人，難於普遍化，弟兄姊妹亦欠缺這方面的追求。」
至於文藝出版社，蘇淑芳表示樂見該社的讀者群廣闊，「由小朋友，青少年至成年、長者，關心的議題都包羅萬有。信徒在書展多關注新出版的書籍，例如何志滌牧師的《沉着牧思》、陳一華牧師《亂中靈思》，這些是信徒喜歡的題材，重要的是掌握讀者關心是什麼、興趣在哪裡、如何切合他們的需要，讀者自然就會尋找這類書閱讀。」
至於出版社怎樣理解讀者的需要？蘇淑芳指，從不同渠道接觸讀者，書展就是最好機會，了解他們有甚麼興趣和需要。
宋碧婉則表示，出版社的責任是培育信徒，出版大部頭的書例如《基督教典外文獻》（新、舊約篇）不是為銷售而是希望培育信徒有好的生命質素。
還有透過出版推動一些特別類別的文化。例如「生死」的題材，以往少人談生死，但現在人的壽命延長，治療亦成漫長的日子，有必要關注病患者的心靈，所以出版陳一華牧師《亂中靈思》。
出版社如何推動閱讀？
為提升閱讀風氣，以琳書房和文藝出版社都認為需要由機構策動。曾沛銘說，「以琳書房正部署推廣閱讀計劃，若資源許可或會舉辦一些閱讀的活動，他在網站上傳一些好的書籍推介給信徒，讓他們多點認識基督教信仰作為福音預工。」
說到推動閱讀，宋碧婉欣慰地說：「文藝出版社有讀書會『圍讀星期五』，隔一個月一次，慢慢培養閱讀的群體，會中有責任編輯與參加者同讀一本書，培養閱讀好像種一棵樹不能速成的，每一個人的口味不同，但當你找到合口味的書和有人幫你，你就會慢慢歡閱讀，在量和口味上都會有增加，有人鼓勵你慢慢又會睇多一本書，建立生命工程需要長時間的。」
