《聖經》啟示錄「666」所指是誰？信徒在極權的政府下如何應對？香港神學院神學及歷史科副教授鄧瑞強博士在香港中文大學崇基學院禮拜堂證道，藉著啟示錄13章1至18節鼓勵信徒怎樣立於亂世。
「海獸」是極權帝國象徵
鄧瑞強指，在啟示錄中有「海獸」和「龍」，「海獸」的力量源自「龍」， 「龍」是邪惡終極的力量，邪惡的「龍」透過「海獸」將邪惡活現出來。
在舊約約伯記、詩篇及以賽亞書分別記載有兩隻海獸「拉哈伯」及「利維坦」，在以賽亞書51章9至10將「拉哈伯」視為「埃及」，因埃及是奴役以色列人的帝國，摩西帶領以色列人離開埃及視為「斬開了」拉哈伯海獸。
至於「利維坦」是權力集中吃人的怪獸，是極權國家的象徵。
「海獸」褻瀆神 謊話統治成常態
鄧瑞強再指出，「海獸」是「龍」的翻版。舊約的海獸喻表奴役人的埃及；啟示錄的海獸則是暴力欺壓人的羅馬，兩者都是邪惡的化身。而「海獸」具有「起死回生」的力量，以暴力清除異見者，表面和諧繁榮。
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「海獸」並且褻瀆神對神不敬，透過暴力的政權、造神運動將人奉為神。
鄧瑞強調，「當政治變成宗教，統治者變成神明，社會生活便變得謹慎恐懼，只怕得罪了神明一樣的統治者。這神明不能錯，若錯了便用謊話掩飾，如此弄虛作假變成生活的常態。」
統治者為求自保會「教育」人民作出虛假的行為，但自己終變成「海獸」的一部分。
基督徒堅忍受苦 神予以確信
面對暴力、虛假、統治者神化自己的怪獸體制裡，基督徒可以怎樣？鄧瑞強認為，作為敬拜真神的基督徒必然反對將人神化，反對虛假，反對暴力的體制。
然而，基督徒會被逼害被抓坐牢，就會問神在哪裡？不過，鄧瑞強認為，神會對堅持真理受苦中的信徒給予確信，因耶穌基督也曾為真理而受苦被釘於十字架上。正如啟示錄13章10節所說：「擄掠人的，必被擄掠；用刀殺人的，必被刀殺。聖徒的忍耐和信心就是在此。」
「666」是人自封為神的怪獸
對於《聖經》所指，「地獸」的數目是「人的數目」是「666」，歷世歷代的解經家都有不同的說法，究竟「666」是指誰？鄧瑞強個人認為，是「人的本身，這是人的數目。任何有限的人忘記了自身的有限性，自封為神都是『怪獸』」。
鄧瑞強解釋，在啟示錄第13章講到一怪獸世界，就是有限的人藐視神明，自視為神，橫行無忌。「一般人只得向怪獸低頭，在虛情假意的世界，虛情假意地活著。在敬拜獸的時候將自己變成獸。」
他又指，「一個人敬拜誰、將生命交給誰，便成為最關鍵的問題。敬拜神是將生命交給那又公義又慈愛的神。當怪獸橫行時，在死亡威迫下，一個人仍拒絕敬拜怪獸，仍堅持敬拜獨一的真神，這就是真信仰。」
最後，他挑戰會眾，是否願意持守這種真信仰。
