5月12日是十九世紀英國著名白衣天使南丁格爾200歲誕辰，該日亦定為國際護士節，她一生以基督精神在公共衛生治療護理作出貢獻。
捨貴族身分提燈醫護傷兵
弗羅倫斯‧南丁格爾（Florence Nightingale）生於1820年的英國維多利亞時代貴族家族，17歲隨父母到歐洲旅行注意到醫療環境極為惡劣，當護士的夢想在她心中萌芽，遂不顧家人反對毅然投身被視為骯髒低賤的護士工作。
1854年，英法聯軍對俄國的戰爭中，由於軍隊前方傷兵缺乏人員照顧、軍中醫療救護條件惡劣，她率領40名護士到前線照顧傷兵，南丁格爾到達英軍陣地後，驚覺很多士兵不是戰死而是因霍亂、斑疹、傷寒、瘧疾等可預防的傳染病而病歿。她日以繼夜在有限的資源下全力照料傷患、建立醫院管理制度、教導軍人如何進行清潔護理，大大降低英軍死亡率；並且每天晚上親自提著風燈查看病員，令在戰場孤單、憂傷的士兵們得到極大的安慰，為她取名為「提燈女士」、「克里米亞的天使」等。
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南丁格爾革命性地改變了護理教育的體系專業水準，使護理成為現代醫學領域中一個重要的學門。她還是近代首先應用統計學於醫學研究上的先驅者，第一個利用統計的結果來改善軍隊、醫院、以及診所病人的健康，讓她被譽為「白衣天使」的崇高精神代表。
成功護理是神聖呼召重於技術
南丁格爾的捨己來自基督十字架的精神。她在信中寫道：「基督教的信仰讓我體會最深的是『上帝啊！我願照著你的意思行』這一個禱告。因此，護理是我跟隨基督走上的一條十字架的道路。」她晚年還稱：「我擔心近代的護理，已經是太多的技術性，太少神聖的呼召。」
對於神聖的呼召，南丁格爾寫道：「一個優秀的護士由三種動機的組合。第一種是『天然的動機』，天生喜歡照顧人。第二種是『專業的動機』，願意為此接受更多的教育裝備。第三種是『宗教的動機』，因這動機工作不是為著成功而是為著上帝，自己所做的是與上帝同工，沒有這種心態，護理專業會使人失望，長期下來會使護理人員以愈來愈剛硬的心對待病人。」
南丁格爾強調成為一個上好的護理人員必須要有該三個動機，但她沒有用所經歷的「上帝的呼召」要求後來的護理人員仿效，他沒有把個人的經驗套在別人的身上。她一生從人心的「動機」來看護理讓後世的人折服。
1910年8月13日，南丁格爾在睡夢中被主召回天家，享年90歲。後人按其遺囑只豎立簡樸無華的十字架形墓碑，沒有留名只刻上名字縮寫和生卒年份：「N﹒F﹒生於1820年，1910年卒」。
