11月19日晚從韓國飛抵北京的美國總統布殊，20日開始了他此次訪華的正式行程。他首日活動的第一站不是參加胡錦濤主席在人民大會堂為他準備的歡迎儀式，而是攜夫人勞拉前往北京最古老的教堂缸瓦寺堂做禮拜。缸瓦寺教堂1021年由聖公會牧師在北京興建，在中國文化大革命期間一度遭到關閉。1980年後該堂重新開放，成爲北京市僅有的5個官方基督教會之一。布殊一行約在早上7時半到達教堂。他在教堂的來客留言簿上寫道：「願主祝福中國的基督徒。——喬治•布殊」。第一夫人勞拉寫的則是：「獻上愛與尊敬。——勞拉•布殊」同時出席禮拜的還有正在中國訪問的美國知名佈道家路易•包樂博士、中國基督教教务委员會副总干事、北京市基督教三自愛國會主席、北京市基督教教务委員會會長于新粒牧師、西城區基督教三自愛國運動委員會主席、缸瓦寺堂主任牧师杜鳳英、以及800名中國信徒。于新粒牧師向布殊贈送了一本中文聖經，禮拜的佈道則由杜鳳英牧師主講，引用的經文是哥林多前書13章。整個禮拜持續了將近一個小時，布殊總統隨後作了簡短的講話：「（杜鳳英）牧師，勞拉和我十分感謝您的款待。我們從美國來的朋友路易•包樂也在這裡。您的講道很精彩，您的教會裏充滿了主的聖靈。我們感謝您傳揚了愛的訊息。

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「您也知道，這個社會裏的公民在不太久之前還不能公開舉行禮拜。我希望中國政府不要因基督徒公開禮拜而感到懼怕。一個健康的社會應當歡迎所有的信仰，並讓人們有機會透過對全能神的崇拜來表達自己。我們非常感謝您讓我們來到這裡，我們也祈求神的祝福。「謝謝！」這是布殊就任美國總統以來第三次到訪中國、第二次對華正式訪問。他在20日禮拜後預定將與中國國家主席胡錦濤、總理溫家寳分別舉行會談，隨行官員表示，除了經貿問題外，布殊還將向中國領導人提出政治和宗教自由問題。而他在行程首日即一早出席禮拜，則被衆多媒體評論為向中方呼籲宗教自由的強力姿態。